，朗声念道：“皇帝制曰：平原令刘备，汉室宗亲，忠勤体国。自莅任以来，劝课农桑，修治道路，抚恤百姓，政声卓着。
今河北初定，百废待兴，特擢刘备为平原相，总揽平原郡军政，加讨逆校尉，掌郡兵。另赐金百斤，帛五百匹，以旌其功。钦此！”
话音落下，堂内一片寂静。
刘备愣住了。平原相？讨逆校尉？这……这是连升数级啊！
平原郡虽不大，但也是正经郡国，郡相秩两千石，与太守同级。
更重要的是，加讨逆校尉，掌郡兵——这意味着，他刘备终于有了兵权！
“刘相国，接旨吧。”宦官笑眯眯道。
刘备这才回过神，连忙跪地，双手举过头顶：“臣刘备，领旨谢恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
接过圣旨，沉甸甸的，不只是重量，更是责任。
宦官起身，扶起刘备：“刘相国，恭喜了。陛下对您，可是寄予厚望啊。”
刘备恭敬道：“敢问天使，陛下……可还有别的旨意？”
宦官看了左右一眼。刘备会意，挥手让县吏们退下。
待堂内只剩二人，宦官才低声道：“陛下口谕：玄德公在平原，当练精兵，抚百姓，以为朝廷屏藩。
青州初定，臧霸未附，公孙瓒在北，皆需防范。若有变故，可便宜行事，不必事事奏报。”
刘备心头震动。这口谕，等于是给了他临机决断之权！
“臣……必竭尽全力，不负陛下重托！”他郑重道。
宦官点点头，又从袖中取出一封信：“这是荀令君给您的私信。”
刘备双手接过。信封上“玄德公亲启”五字，笔力遒劲，正是荀彧手笔。
送走天使，刘备回到后堂，独自坐在案前。
圣旨放在案上，明黄刺眼。金百斤、帛五百匹的赏赐，堆在墙角，珠光宝气。
但他目光，却落在那封私信上。
拆开信，荀彧的字迹映入眼帘：
“玄德公台鉴：别来无恙。平原之事，陛下甚为关切。公以仁德治民，以忠勤事君，朝野共睹。今擢公为平原相，非独酬功，实乃托以重任。
青州新附，人心未安。臧霸据琅琊，拥兵自重；公孙瓒得南皮，狼顾幽冀。此二者，皆朝廷心腹之患。
平原北接渤海，西连清河，位置冲要。公在此，当内修政理，外整武备，以为东方屏障。
另，陛下有意，待平原郡兵练成，或可抽调一部，充实洛阳禁军。公麾下关羽、张飞，皆万人敌，若得历练，必为国家栋梁。
时局维艰，望公善自珍重。彧顿首。”
信不长，但字字千钧。
刘备看完，沉默良久。
陛下这是……既要他用兵，又要调他的兵。既给他权力，又限制他势力。
果然，帝王心术，深不可测。
但无论如何，这是机会。
他刘备漂泊半生，先后依附公孙瓒、陶谦、曹操，始终寄人篱下，无立足之地。如今，终于有了自己的郡国，自己的兵马。
虽然只是平原一郡，虽然兵权有限，但终究是个开始。
“大哥！”
粗豪的声音从门外传来。张飞大踏步走进来，见案上圣旨，眼睛一亮：“听说朝廷来旨了？升官了？”
后面关羽也跟了进来，虽未说话，但丹凤眼中也有期待。
刘备将圣旨递给他们看。
张飞识字不多，但“平原相”“讨逆校尉”几个字还是认得的，顿时喜形于色：“太好了！大哥终于当郡守了！咱们不用再受那曹阿瞒的气了！”
关羽看完圣旨，又看了荀彧的信，沉吟道：“大哥，陛下此意，恐非单纯擢升。”
刘备点头：“云长看出来了。陛下是要我们在平原练兵，既防臧霸、公孙瓒，又…
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