鲁阳、叶县一线，以防其从武关东出？”
袁术闻言，脸上闪过一丝不悦，哼道：“吕布？一介匹夫耳！何足道哉？朕有传国玉玺在手，天命所归！他刘辩小儿，不过是垂死挣扎！至于兵马……”
他看向一旁的主簿阎象：“阎爱卿，我军现有多少兵马？”
阎象是个干瘦的老头，此刻脸色蜡黄，闻言出列，声音干涩：“回……回陛下，我军现有……战兵约五万，分散驻守南阳、汝南各城。其中精锐……约两万余人。”
实际上，这数字还有水分，且粮草供应已开始出现困难。
“五万！”袁术却仿佛听到了百万大军一般，哈哈大笑，“有此雄兵，朕何惧刘辩小儿？
纪灵，朕命你为前将军，总督南阳军事，给朕守住门户！
待朕整合内部，便御驾亲征，先取荆州，再克洛阳！”
纪灵嘴角抽搐了一下，还想再劝：“陛下，我军新立，当稳固内部，积蓄力量……”
“够了！”袁术不耐烦地打断他，“朕意已决！休要再长他人志气，灭自己威风！张勋！”
“臣在！”另一员大将张勋出列。
“朕命你为大将军，总领国政，加快筹备登基大典！还有，催促各地，进献贡品！朕要让天下人都看看，什么是新朝气象！”袁术意气风发地吩咐道。
“臣……领旨。”张勋硬着头皮应下。
他心中叫苦不迭，这登基大典、百官俸禄、宫廷用度，哪一样不要钱？南阳、汝南的底子，经得起这么折腾吗？
退朝后，阎象悄悄找到袁术，苦口婆心地劝谏：“陛下！称帝之事，是否过于仓促？
如今天下未定，汉室余威尚存，刘辩在关中渐稳，袁本初在河北虎视，刘表在荆州拥兵自重……此时称帝，恐成众矢之的啊！
不如暂且去帝号，称王或称公，以待天时……”
“放肆！”袁术勃然大怒，一脚将阎象踹倒在地，“你这老朽，懂得什么？谶纬之言，‘代汉者当涂高’！‘涂高’即朕之字‘公路’！此乃上天启示！
传国玉玺亦在朕手，此乃受命之符！刘辩小儿，不过侥幸得了皇位，岂能与朕相比？
再敢胡言乱语，动摇军心，朕砍了你的脑袋！”
阎象趴在地上，看着状若疯魔的袁术，心中一片冰凉，知道再劝无用，只得磕头谢罪，黯然退下。
袁术看着阎象的背影，犹自愤愤不平：“迂腐！皆是迂腐之辈！岂不闻‘富贵不还乡，如衣锦夜行’？
朕既得天命，自当正位称尊！刘辩？吕布？哼，土鸡瓦狗耳！”
他抚摸着怀中那方冰凉的白玉玺，感受着上面篆刻的“受命于天，既寿永昌”八个字，脸上再次露出了迷醉而狂热的神情。
他似乎已经看到了自己君临天下，万邦来朝的景象。
却不知，一场足以将他和他那可笑伪朝彻底碾碎的雷霆风暴，已然在长安上空凝聚成型，即将以摧枯拉朽之势，降临南阳大地。
十日期限，转瞬即至。
长安城外，北军大营。
旌旗蔽日，刀枪如林。
三万精锐将士肃立营前，鸦雀无声，只有战旗在寒风中猎猎作响的肃杀之音。
吕布顶盔贯甲，手持方天画戟，胯下赤兔马如同燃烧的烈焰，立于全军之前。
他目光睥睨，扫视着下方军容严整的部队，一股冲天豪情油然而生。
张辽、高顺分列左右。张辽沉稳如山，高顺冷峻如冰。
刘辩亲自率领文武百官，前来为大军送行。
他站在临时搭建的高台上，看着下方这些即将为他、为汉室讨逆厮杀的将士，心中亦是激荡难平。
他没有发表长篇大论的演说，只是走到台前，目光缓缓扫过每一张或年轻、或沧桑、但此刻都充满了坚定与杀气的面孔。
“将
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