协约国联合指挥部的帐篷里弥漫着浓重的雪茄烟雾和咖啡因的苦涩。
道格拉斯·黑格元帅的檀木指挥棒重重敲在沙盘边缘,震得代表德军机枪巢的小木块微微颤动。
先生们,他灰蓝色眼珠扫过在场将官,声音像是砂纸摩擦,这是战争史上最大规模的装甲突击。
沙盘占据了整个二十英尺长的橡木桌,上面精确再现了亚眠前线十五英里的地形。
534辆坦克微缩模型组成十个钢铁箭头,直指德军防线的薄弱环节。
法军总司令福煦用红铅笔圈住关键节点,铅笔尖在沙盘上戳出一个小坑。
“2ooo门火炮会先撕开缺口,”
福煦操着一口带着法国口音的英语说道,那口音仿佛给生硬的英语注入了一丝温柔,“然后装甲部队必须在一小时内突破至第二防线。”
就在这时,澳大利亚军团司令约翰·莫纳什爵士突然挤到了沙盘前。
这位将军身材高大,相貌英俊,他原本是一名土木工程师,身上还保留着一些学者的气质。
只见他迅地从口袋里掏出一把黄铜计算尺,然后将其放在作战地图上,仔细地测量着角度。
“炮击需要持续四十三分钟,误差不能过两分钟。”
莫纳什爵士的声音低沉而坚定,他的手指在地图上比划着,仿佛能透过那薄薄的纸张看到战场上的实际情况。
他的指甲缝里还留着一些墨尔本大学实验室的硝酸银痕迹,那是他曾经在实验室里工作时留下的。
然而,莫纳什爵士并没有停下思考,他紧接着提出了一个关键问题:“但是,有一个问题我们必须要考虑——德国人是否已经知道我们来了?”
帐篷角落的帆布帘突然被掀开。
军情处长罗纳德少将推开半扇橡木门,两名宪兵押着个满脸血污的德军俘虏走进来。
俘虏左肩制服被撕开,露出新鲜的烙铁印记——这是情报部门用来标记重要犯人的方式。
他来自第27符腾堡团,罗纳德用文明棍挑起俘虏下巴,供认上级判断这里只有疲惫的英国二线部队。
文明棍顶端的银质狮子装饰在煤气灯下闪闪光。
黑格元帅的嘴角浮现出一丝几不可见的微笑。
他忽然用佩刀划开桌上的帆布——下面竟藏着另一个精确到连级单位的沙盘。
福煦瞳孔骤缩:这个备用沙盘上,代表骑兵军的锡兵模型全部摆在铁路线上。
鲁登道夫明天会收到最糟糕的生日礼物。
黑格的佩刀尖精准点在亚眠火车站微缩模型上。
刀刃反射的煤气灯光在沙盘上投下颤抖的十字阴影,正好覆盖德军预备队的集结区域。
帐篷另一侧,年轻的通讯官帕克中尉正在调试新型马可尼无线电台。
他注意到仪表盘上的真空管亮度异常——有规律的明暗变化表明德军正在尝试电子干扰。
帕克迅旋转换频旋钮,同时用铅笔在密码本上记录下干扰模式。
这个细节后来被记入帝国战争博物馆的机密档案,编号1918-91t-47。
“气象报告。”
黑格头也不回地说道,他的声音低沉而坚定,仿佛这四个字就是一道命令。
紧接着,一个戴着圆框眼镜的上尉快步走上前来,他手中紧握着一个卷轴,迅将其展开。
“凌晨三点开始起雾,能见度将降至1oo码以下,日出后逐渐消散。”
上尉的声音清晰而准确,每一个字都像是经过深思熟虑。
他推了推眼镜,继续说道:“湿度85,无降水,东风每秒3米。”
莫纳什爵士静静地听着,他的目光紧盯着沙盘,仿佛在思考着什么。
突然,他像是想到了什么似的,猛地用手中的计算尺敲打了一下沙盘的边缘。
“这简直就是完美的坦克天气!”
莫纳什爵士兴奋地喊道,“浓雾可以为我们的机动提供掩护,而当阳光提高能见度时,我们正好能够抵达攻击位
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