太阳的万分之一；爆发后，它成了当时肉眼可见的最亮新星——亮度是太阳的10万倍，相当于把一盏台灯突然换成1000瓦的探照灯。如果把它放在太阳的位置，地球会被照得像白天一样亮，甚至能看清书本上的字。
全球观测站的数据很快汇总：美国帕洛玛山天文台记录到，它的亮度在24小时内增加了10万倍；日本天文学家拍到，爆发时它像颗“橙色火球”，周围环绕着淡蓝色的气体壳；连业余天文爱好者都用双筒望远镜看到了它——在东京、纽约、巴黎的夜空，人们指着天鹅座惊呼：“快看！天上多了颗‘第二个月亮’！”
三、“宇宙烟花”的原理：白矮星的“暴饮暴食”
为什么一颗暗弱的恒星会突然爆发出太阳10万倍的光芒？答案藏在它的“双星身份”里。V1500 i不是一颗孤立的星，而是一个“双人舞伴”：一颗是白矮星（密度大到1立方厘米重1吨），另一颗是比太阳稍小的普通恒星（伴星）。两者相距约100万公里（比水星到太阳还近），像一对“亲密的冤家”。
伴星的物质（主要是氢气）被白矮星的引力“偷”了过去，在周围形成一个旋转的“气体盘”（吸积盘）。这些气体像水流进下水道，越积越多，压力和温度不断升高。当气体盘的厚度达到1米时，底部的氢气被压缩到“引爆点”（类似汽车发动机气缸里的汽油），瞬间发生核聚变——氢原子核聚变成氦，释放出巨大能量，像在白矮星表面扔了一颗“氢弹”。
林薇用“煮粥”比喻这个过程：“伴星像一口不停冒热气的锅，白矮星像个大勺子，把热气（气体）舀过来。勺子里的热气越攒越多，最后‘咕嘟’一下煮开了，粥（气体）喷得到处都是——这就是新星爆发。”
1975年的爆发，就是这锅“粥”煮得最“沸”的一次。白矮星积累了上千年的气体，在几小时内全部“煮爆”，释放的能量相当于太阳1000年发光的总和。那些喷出去的气体壳，以每秒几千公里的速度向外扩散，像宇宙里的“彩色烟雾弹”——后来哈勃望远镜拍到的“发射星云”，就是这次爆发的“烟花残渣”。
四、全球“追星潮”：从科学家到普通人的狂欢
V1500 i的爆发，在1975年掀起了一场全球“追星潮”。报纸头版头条写着“天上出现新太阳！”，杂志刊登“新星爆发全记录”，连小学生都在自然课上讨论“星星为什么会爆炸”。
最激动的是天文学家。当时全球有300多个天文台参与观测，从光学望远镜到射电望远镜，从x射线卫星到红外探测器，全方位记录它的“表演”。林薇所在的云南天文台，连续一个月每天拍摄光谱——那些黑白条纹的照片，像新星的“指纹”，能看出气体壳的成分（氢、氦、碳、氮）和运动速度（每秒3000公里）。
普通人的热情更让林薇意外。云南当地的农民跑到天文台问：“这颗星会不会掉下来？”“它离我们有多远？”甚至有位诗人写信给她，说要把新星写成诗：“天鹅的翅膀下，藏着宇宙的叹息，一声爆响，点亮了五千年的夜。”
最难忘的是9月15日那天。爆发后的第17天，V1500 i的亮度突然下降——像烟花燃尽后的余烬。林薇看着光度计曲线缓缓回落，心里空落落的。“它走了吗？”她问导师。导师拍拍她的肩：“不，它只是回到了原来的位置，像烟花散了，天空还是天空。但它留下的光，会永远在宇宙里旅行，6000年后抵达另一个星系，告诉那里的智慧生命：这里曾有颗星星，热烈地活过。”
五、“经典新星”的样本：宇宙演化的“活教材”
V1500 i的珍贵，在于它是“经典新星”的完美案例。所谓“经典新星”，就是白矮星吸积伴星气体引发的爆发，与超新星（恒星彻底死亡）不同，爆发后白矮星会“幸存”，继续吸积气体，等待下一次爆发（可能几百年或几万年后）。
林薇团队的光谱分析发现，爆发时喷出的气体壳里，含有大量碳
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