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第160章 天鹅座V1500
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天鹅座V1500(恒星)

· 描述:一颗曾异常明亮的新星

· 身份:天鹅座的一颗新星,距离地球约6,000光年

· 关键事实:1975年爆发时成为当时肉眼可见的最亮新星,极大增亮了近10万倍,是研究经典新星的重要案例。

第一篇:天鹅座里的“宇宙烟花”——V1500 i的1975年爆发传奇

1975年8月29日的深夜,云南天文台的山顶上,23岁的林薇裹着军大衣,牙齿冷得直打颤。望远镜控制室的煤油灯忽明忽暗,她盯着目镜里天鹅座那片熟悉的星区,指尖无意识摩挲着观测日志——这是她连续追踪这颗暗弱恒星的第十七个夜晚,数据曲线像条温顺的小蛇,直到那个瞬间突然“昂起头”。

屏幕上的光度计曲线原本平稳地趴在“10等星”的位置(肉眼勉强可见的极限),却在凌晨两点十七分猛地向上窜去,像被点燃的导火索。林薇的呼吸停住了:曲线在十分钟内爬升到“2等星”(比北极星还亮),又过了半小时,直接冲破“负星等”(比天狼星还亮)。“这不是仪器故障……”她抓起电话,声音发颤,“我是林薇,天鹅座V1500爆发了!亮度正在超过天狼星!”

这个代号“V1500 i”的天体,将在接下来的一个月里,成为全球天文学家和天文爱好者的焦点——它用一场“宇宙烟花”,在6000光年外的天鹅座,上演了恒星演化史上最壮观的“复活秀”。

一、天鹅座里的“隐身高手”:爆发前的“灰姑娘”

要理解V1500 i的爆发有多惊人,得先看看它“爆发前”的样子。天鹅座是北半球夏季夜空的“明星星座”,像一只展翅飞翔的天鹅,其中最亮的天津四(deneb)是“天鹅的尾巴”,与牛郎星、织女星组成“夏季大三角”。V1500 i就藏在天鹅的“翅膀”下方,坐标像一串密码:赤经21时11分,赤纬+48度——用双筒望远镜看,它只是颗毫不起眼的12等星(比肉眼极限暗100倍),像天鹅羽毛上沾着的一粒灰尘。

“V1500”这个名字藏着它的“身份秘密”。“V”代表“变星”(Variable Star),即亮度会变化的恒星;“1500”是它在变星总表里的序号。在1975年爆发前,它只是颗“ dwarf nova”(矮新星),一种亮度会周期性小幅波动的双星系统——由一颗白矮星(恒星死亡后的残骸,像地球大小却比太阳还重)和一颗普通恒星(伴星)组成,两者相距不远,像跳交谊舞的搭档。

林薇第一次注意到它是在1973年。当时她刚到天文台实习,导师让她监测一批矮新星的亮度变化。“它就是颗‘懒星’,”导师指着记录说,“每隔几个月亮一下,像闹钟忘了上发条。”但林薇不这么想:它的亮度波动虽小,却异常规律,像在偷偷积蓄力量。她把观测频率从每周一次改成每晚一次,笔记本上画满了密密麻麻的曲线——这些曲线,后来成了破解它爆发之谜的“密码本”。

二、1975年8月29日:从“灰尘”到“探照灯”的蜕变

1975年8月下旬,林薇的预感成真了。8月25日,光度计曲线开始出现微弱抬升:从12等星变成11等,26日10等,27日9等……“它在‘热身’,”林薇在日志里写,“像运动员赛前拉伸肌肉。”28日晚上,亮度突破8等(肉眼可见),她立刻向国际天文联合会(IAU)发送了“预警电报”——这是天文学界发现新星的标准流程,像消防队接到火警。

真正的爆发在29日凌晨。当曲线冲破“0等星”(天狼星亮度)时,林薇抓起手边的相机,对着目镜拍下第一张照片:漆黑的夜空中,天鹅座里多了颗橙黄色的“新星”,光芒刺得她睁不开眼。“比满月还亮吗?”她后来回忆,“不,是像路灯突然变成探照灯,把整个后山都照亮了。”

这场“蜕变”有多夸张?爆发前,V1500 i的亮度是

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