疑经义注疏，可探究宇宙奥秘，为何独独于此关乎一生幸福之事，却要墨守成规，不容丝毫置疑与变通？这……或许亦是另一种‘格物’吧，格的是这世间最难测的人心与礼法之‘物’。”
就在两位年轻士子在书院一角低声探讨这“危险”
话题的同时，在南京国子监附近的一家清雅茶肆“听雨轩”
内，另一幕更为直接的冲击正在上演。
一位名叫沈继贤的监生，竟与一位戴着帷帽、身形窈窕的年轻女子在雅座内低声交谈。
那女子并非风尘中人，也非家中婢女，而是南京城内一位开明致仕官员的女儿，姓柳。
两人因在一次由某位倡导“文学改良”
的士大夫组织的诗会上相识，因志趣相投，竟互生情愫。
此事不知如何走漏了风声，引来了几位同窗的侧目与非议。
“沈兄，你……你怎可如此孟浪？与未婚女子私相授受，此乃士林大忌！”
一位相熟的同窗找到沈继贤，痛心疾地劝道。
沈继贤面色微红，却并无太多悔意，反而带着一种近乎固执的坦然：“李兄，我与柳姑娘于情，止乎礼，每次相见皆有丫鬟在场，或在公开诗会，或在此类雅肆，谈论者无非诗词歌赋、古今见闻，从未逾越雷池半步。
何以便是‘私相授受’？莫非男女之间，除了父母之命，便不能有丝毫洁净的知交之情？”
“糊涂！”
那李姓监生跺脚道，“人言可畏！
瓜田李下，自当避嫌！
你如此行事，置柳姑娘名节于何地？置你自家前程于何地？若被御史风闻，参你一个‘品行不端’，你十年寒窗岂不尽付东流？”
沈继贤闻言，脸上闪过一丝挣扎，但最终还是倔强地摇了摇头：“若因恪守‘非礼勿视、非礼勿言’之教条，便要压抑本心，与一个全然陌生之人捆绑一生，我……我实难心甘。
柳姑娘蕙质兰心，见解不凡，远非寻常闺阁女子可比。
若能……若能……”
他后面的话没有说下去，但意思已然明了。
李姓监生见他如此执迷不悟，只得摇头叹息而去。
沈继贤与柳姑娘之事，虽未酿成大风波，却如同一颗石子投入平静的池塘，在南京国子监这个帝国最高学府之一的年轻士子圈中，激起了层层涟漪。
有人鄙夷，有人担忧，但也有人在私下里，隐隐生出一丝难以言说的羡慕与同情。
这些生在松江、南京的零星事件，如同黑夜中偶尔闪过的微弱萤火，远不足以照亮整个天空，更无法撼动“父母之命，媒妁之言”
这座千年冰山。
它们只是潜流，是萌芽，是帝国在经历器物、制度层面剧烈变革时，于社会伦理最深处所产生的一丝几乎难以察觉的裂隙。
朱由检通过皇城司的密报，隐约知晓了这些风声。
他并未表态支持，也未曾下令打压。
他知道，观念的演变，远比技术的推广和制度的变革更为缓慢和复杂，强行干预往往适得其反。
他只是静静地观察着，任由这潜流在社会的肌理下悄然流淌。
“水满则溢，月盈则亏。”
他在一次与宋应星谈及社会风气时，似是无意地提点了一句，“旧邦新命，不仅在于器物制度，亦在于人心。
然移风易俗，非一日之功，当以引导为上，潜移默化为要。”
他明白，当越来越多的年轻人接受了新式教育，开始用“格物”
的眼光审视世界时，对传统伦理的重新审视与质疑，几乎是必然会生的事情。
这婚姻伦理的些微松动，仅仅是这场更为漫长、更为深刻的思想与社会变革大潮中，最初泛起的一朵微小浪花。
帝国的未来，不仅需要坚船利炮和繁荣经济，也需要容纳这些在时代夹缝中悄然生长的、充满矛盾与希望的新芽。
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