新军换装引的士气高涨，如同给朱由检注入了一剂强心针，让他看到了手中力量实实在在的增长。
然而，他并未被这表面的振奋冲昏头脑。
他深知，在波谲云诡的权力场中，尤其是在魏忠贤这等盘根错节、经营多年的巨鳄面前，仅仅拥有明面上的力量是远远不够的。
阳光下的新军需要时间成长，而阴影中的较量，片刻未曾停歇。
他必须拥有一双能洞察幽微、直抵核心的“眼睛”
，一双能在敌人腹地运作的“暗手”
。
这双眼睛和这双暗手，便是他寄予厚望、由王承恩和李若琏分头构建的情报网络——皇城司与效忠皇帝的锦衣卫小组。
乾清宫西暖阁，烛火再次摇曳至深夜。
朱由检屏退了所有寻常侍从，只留下王承恩与李若琏。
空气中弥漫着一种不同于朝堂议事的、带着阴冷与机密的气息。
“近日，外廷可有异动？宫内呢？”
朱由检的声音低沉，开门见山。
王承恩率先躬身，他的声音带着太监特有的轻柔，却字字清晰：“回皇爷，宫内，据老奴手下的小崽子们回报，客氏虽已出宫，但其心腹太监刘应坤、李朝钦等人，仍频繁往来于其府邸与魏忠贤在宫外的私宅之间，往往深夜方归，行迹诡秘。
司礼监几位随堂太监，近日也多次被魏忠贤单独留值，似有密议。”
他顿了顿，补充了一个关键细节：“还有……御马监那边，魏忠贤以整顿兵马为由，调整了几个掌司、监丞的职位，换上的都是他的干儿义孙。
虽然还未动及提督太监这等核心位置，但其插手兵权的意图，已昭然若揭。”
朱由检眼神一冷。
御马监掌管腾骧四卫及禁兵，虽不如京营规模庞大，却是守卫皇城的最后一道屏障，地位至关重要。
魏忠贤果然贼心不死！
“继续盯紧！
尤其是御马监的动静，一有异常，立刻来报！”
朱由检下令，随即看向李若琏，“宫外呢？李卿，你那边进展如何？”
李若琏上前一步，他穿着寻常的锦衣卫军官服饰，眼神锐利如鹰隼，与在朝堂上那份内敛截然不同。
“陛下，臣遵照您的旨意，重点查探崔呈秀、田吉、智铤等人及其家眷、门人的不法之事，已有收获。”
李若琏从怀中取出一份薄薄的、用密语写就的册子，双手呈上。
“崔呈秀之侄崔铎，在通州强占的民田已查实，确为五百三十七亩，逼死佃户张老栓一事，苦主、证人、地契副本均已暗中掌控。
此外，崔府管家与晋商范永斗的管事，于三日前夜间，在城西一家名为‘醉仙居’的酒楼密会，具体内容不详，但范家管事离开时，携带了一个沉甸甸的包裹。”
“智铤方面，其子智聪去年顺天府乡试舞弊，臣等已找到当时被收买的一名誊录官，其愿意作证，并交出了当时智家送来的二百两银票作为物证。”
“还有兵部尚书田吉，”
李若琏语气凝重了几分，“其门生故旧在蓟镇、宣府等要地任职者众多，臣等现，近半年来，有多批以‘劳军’、‘修缮营房’为名的银钱、物资，从几家与田吉关系密切的商号流出，流入这些军镇，但实际去向成谜，账目混乱。
臣怀疑……其中或有克扣、贪墨，甚至……资敌之嫌！”
“资敌”
二字，让朱由检瞳孔骤然收缩。
这可是滔天大罪！
若真能坐实，足以将田吉乃至其背后的魏忠贤集团连根拔起！
“可有确凿证据？”
朱由检声音冰冷。
“目前……尚无直接铁证。”
李若琏面露难色，“边镇守将多是田吉亲信，盘根错节，水泼不进。
商人那边口风极紧，且与晋商八大家关联颇深，势力庞大。
臣等几次想安插人手进去，都险些暴露。
东厂的番子，在那边盯
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