酒杯，目光灼灼，“自去岁献《平边策》以来，总揽筹备，督造军器，夙兴夜寐，殚精竭虑。去岁秋狝，震慑不臣；今岁以来，四方宾服。朕每每思之， 若 无 李 卿 之 奇 思 妙 想、 实 干 任 事， 何 来 今 日 之 局 面？ 此 乃 真 正 的 干 城 之 臣， 股 肱 之 佐！** 朕与皇后，皆铭记于心。”
皇后武媚娘在侧，此时也温言开口，声音透过一层若有若无的珠帘（家宴未设垂帘，但仍以珠帘略作区隔）传来，清晰悦耳：“陛下所言极是。李相不仅于军国大计有功，于内政治理，亦多献良策。前番所献《臣轨》，陛下与本宫已细细读过，深感其拳拳忠君爱国、励精图治之心，已命刊印，年后即颁行天下，以为百官之鉴。此皆李相与诸位学士心血凝聚。”
帝后一唱一和，既肯定了李瑾的“武功”（平边、军械），也褒扬了其“文治”（《臣轨》），将其功劳提升到“文武兼资、股肱之臣”的高度。席间众人，神色各异。李勣抚须微笑，频频点头。于志宁面露欣慰。长孙无忌低头饮酒，看不清表情。褚遂良则握着酒杯的手指微微发白。
酒过三巡，气氛渐酣。皇帝似有醉意，兴致更高，竟命内侍取来一物。那是一个长条形的紫檀木盒，打开后，里面赫然是一柄 形 制 古 朴、 鞘 上 镶 嵌 着 宝 石 的 短 剑。** 剑未出鞘，已有一股肃杀之气隐隐透出。
“此剑，乃朕少年时，父皇所赐。” 皇帝拿起短剑，轻轻摩挲着剑鞘，眼中闪过一丝追忆，“父皇曾言，‘此剑名“定邦”，望汝持之，定国安邦’。朕登基以来，此剑常伴身边，未曾轻予他人。” 他顿了顿，目光扫过全场，最后定格在李瑾身上，“李卿，你上前来。”
李瑾心中一凛，连忙起身离席，快步走到御座前，再次下拜。
皇帝亲手将短剑连鞘捧起，递向李瑾：“今日，朕将此‘定邦’剑赐予你。望你持此剑， 辅 佐 朕 与 皇 后， 定 东 方 之 乱， 平 四 海 之 波， 永 固 我 大 唐 基 业！”
御 赐 先 帝 佩 剑！ 这已不是寻常的赏赐，而是象征着 无 上 的 信 任、 寄 托 着 帝 王 厚 望 与 莫 大 权 柄 的 信 物！** 在座诸人，无不勃然变色！长孙无忌猛地抬头，眼中震惊与阴霾交织。
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