触信息中心的地方！
这比漫无目的地碰运气强太多了！
之前的争执和对立，在“李太白”
三个字和“茶楼”
这个具体的希望面前，瞬间显得苍白而幼稚。
两人飞快地对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的心动和急切。
“张老爹！”
李沛然立刻站起身，语气带着前所未有的恳切，“烦请您老一定帮这个忙！
跑堂打杂，我们都能干！
绝不偷懒！”
“对对对！”
湘云也连连点头，脸上终于有了一丝真切的笑意，“洗碗扫地招呼客人，我们学得快！”
张老汉看着两人瞬间亮起来的眼睛和急切的样子，布满皱纹的脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意。
他慢悠悠地点点头：“成吧。
雨小些，老汉带你们过去。
记着，少说，多看，多听。
茶楼里，水深。”
他浑浊的目光扫过湘云，“尤其管住嘴，莫提你那‘秘方’，也莫显摆那些……古怪东西。”
他又看了一眼沛然，“遇事，莫强出头。”
“明白！
多谢老爹！”
两人异口同声，声音里充满了劫后余生般的感激和重新燃起的斗志。
滂沱大雨终于渐渐转弱，成了淅淅沥沥的愁雨。
张老汉撑着破伞在前头带路，踩过泥泞不堪、污水横流的狭窄街巷。
许湘云和李沛然深一脚浅一脚地跟在后面，湿冷的麻布衣裳紧贴着皮肤，每一步都溅起冰冷的泥点。
转过几个逼仄的街角，一阵混合着劣质茶末、蒸腾水汽、汗味以及某种油腻食物气息的味道，随着隐约传来的嘈杂人声扑面而来。
一座两层高的木构建筑出现在眼前。
楼体陈旧，木头被岁月侵蚀出深褐色的纹理，瓦檐低垂，悬挂着一块风吹日晒得有些白的木匾，上面是三个朴拙有力的大字——“张翁茶楼”
。
门口湿漉漉的台阶上，蹲着几个缩着脖子避雨的闲汉和苦力。
堂内更是人声鼎沸。
跑堂的伙计肩搭汗巾，托着沉重的木盘，在粗木桌椅间灵巧地穿梭，吆喝声此起彼伏：“好嘞！
阳羡新茶一壶——”
、“客官您慢用！
蒸饼马上到——！”
茶客们三三两两，有布衣短打的贩夫走卒，大声谈论着米价船费；也有穿着体面些的商贾，压低声音交换着行市消息；角落甚至坐着几个长衫文士模样的人，面前摊着书卷，却也不时抬眼扫视四周。
空气闷热而浑浊，茶味、汗味、食物的味道、劣质熏香的味道，还有雨天木头散出的淡淡霉味，交织在一起，形成一种属于底层市井的独特生命力。
张老汉领着他们，避开忙乱的伙计，径直走向柜台。
柜台后站着个精瘦的中年人，穿着半旧的绸布褂子，正噼里啪啦地打着算盘，眉头紧锁。
这便是掌柜的张贵。
“贵掌柜。”
张老汉赔着笑，微微躬身。
张贵抬眼，精明的目光在老汉身后的沛然和湘云身上快一扫，带着毫不掩饰的审视，尤其在湘云脸上停留了一瞬，显然对她一个年轻女子来跑堂有些疑虑。
“老张头，这俩……就是你说的远房侄儿侄女？”
他声音干涩，没什么温度。
“是，是。”
老汉忙点头，“老家遭了水，活不下去了，来投奔。
都识得几个字，手脚也勤快。
您看，跑堂的老李头伤了腿，一时半会儿回不来……”
“识字？”
张贵打断他，眉毛挑了挑，目光落在李沛然身上，“会记账算账吗？简单的。”
“会！”
李沛然立刻挺直背脊，抓住机会，“简单的流水账目，学生……呃，我，能应付。”
他差点又带出“学生”
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