。十门炮分散使用,效果不如五门炮集中轰击一处。”
“胡说八道!”后排一个勋贵子弟拍案而起,“我祖上随成祖北伐,就是用分散火炮大破蒙古铁骑!你一个泰西人,懂什么大明军阵!”
堂内顿时哗然。这些勋贵子弟大多抱着镀金的心思而来,对汤若望这个“夷人”本就不服。
汤若望不慌不忙:“请问小将军,成祖时火炮射程几何?蒙古骑兵披甲几何?如今建奴火炮射程又是几何?”
那子弟语塞。
“时代变了。”汤若望环视众人,“建奴的红衣大炮,最远可射三里。我们的骑兵还没冲到阵前,就会被炮火覆盖。不变革,只有死路一条!”
张世杰不知何时站在门口,静静听着这场争论。待汤若望讲完,他才缓步走入。
“刚才提问的是成国公家的公子吧?”张世杰看向那个勋贵子弟,“你祖上的荣光,不是让你躺在功劳簿上吃老本的。”
他走到沙盘前,声音沉痛:“去年开封守城,我们有多少将士死在冲锋的路上?不是他们不勇敢,是我们的兵器太落后!”
学员们低下头。
“从今天起,”张世杰目光如炬,“讲武堂增设‘火器科’,汤先生任总教习。不愿学者,现在就可以离开!”
一刻钟后,无人离席。
张世杰对汤若望点点头:“继续授课。把《火攻挈要》发下去。”
当崭新的教材发到学员手中时,很多人愣住了。书中的配图精细,还有详细的尺寸标注,与以往晦涩的兵书截然不同。
一个学员忍不住问:“大人,如此机密,刊印成书会不会...”
“我要的就是流传出去。”张世杰意味深长,“让天下人都来学,都来改进。火器之道,闭门造车只会落后挨打。”
然而麻烦接踵而至。
七日后,刘文秀急匆匆找到张世杰:“大人,不好了!《火攻挈要》刚刊印千册,就被人纵火烧了印坊!”
张世杰正在试射新式燧发枪,闻言头也不抬:“损失多少?”
“雕版全毁,纸张烧掉八成。”刘文秀痛心疾首,“更麻烦的是,市面上开始流传手抄本,内容被篡改得面目全非!”
张世杰放下火铳,眼神转冷:“查到是谁干的了吗?”
“夜枭还在查,但...”刘文秀欲言又止。
“直说。”
“所有线索都指向曹化淳,但找不到实证。”刘文秀低声道,“而且...京城来了几个御用监的太监,说要调汤若望回京制历。”
张世杰冷笑:“这是要断我臂膀啊。”
他沉思片刻,突然道:“让匠作坊加紧刊印《远西奇器图说》,我要印一万册!”
刘文秀大惊:“大人!这岂不是...”
“他们越是要封锁,我们越是要传播。”张世杰目光深邃,“去把苏明玉叫来,我要让这些书卖遍大江南北!”
当夜,苏明玉看着新书的样稿,目瞪口呆:“大人,这...这些机械图解如此精细,若是被建奴得了去...”
“建奴早就有了。”张世杰淡淡道,“孔有德投降时带走了多少工匠?我们不能再固步自封。”
他指着图上一架起重机械:“这东西用来搬运炮位,能省多少人力?用来修筑工事,能快多少工期?”
苏明玉若有所思:“大人的意思是...”
“科技本身没有善恶,关键在于谁用,怎么用。”张世杰语气坚定,“我们要抢在敌人前面,把这些技术转化为战力。”
半个月后,上万册《远西奇器图说》通过苏家的商路发往各地。同时发出的,还有经略府的求贤令:凡能改进书中机械者,赏银千两。
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四月暮春,匠作坊迎来了意想不到的客人。
一个衣衫褴褛的老者带着几个
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