，她却凭借意志力强撑着。也正是在这极致的安静与疲惫中，她的感官变得异常敏锐。
就在天光将亮未亮，山谷被一片朦胧的灰白色笼罩之时，一阵极其细微、几乎与环境融为一体的“沙沙”声，透过木板的缝隙，钻入了她的耳中。
那不是风声，也不是虫鸣。那是一种……极其谨慎的，衣物摩擦过草丛的声音。
陈巧儿的动作瞬间僵住，全身的血液似乎都凝固了。她轻轻放下布巾，像一只警惕的猫，悄无声息地挪到窗边，借着一条极窄的缝隙，向外望去。
薄雾氤氲，林影幢幢。就在距离木屋约三十步开外的一簇灌木后，她看到了一个模糊的黑影！那黑影半蹲着，正朝着木屋的方向窥探！虽然看不真切面容，但那鬼鬼祟祟的姿态，绝非山谷中的动物，也绝不可能是鲁大师！
追兵！
他们竟然真的摸到了这里！
一股寒意从脚底直窜头顶。她们的行踪已经暴露！这个刚刚才获得的、脆弱的庇护所，转眼间就面临着被摧毁的危险。
晨曦微露，第一缕天光艰难地穿透晨雾，映在陈巧儿苍白而坚毅的脸上。
她轻轻放下窗边的缝隙，退回床榻边。花七姑似乎因为体温的略微下降，陷入了一场稍微安稳的沉眠。这短暂的好转，与窗外潜伏的危机，形成了尖锐的对比。
鲁大师提出的“留下的条件”，此刻不再是束缚，反而成了她们必须紧紧抓住的救命稻草。只有留下来，得到他的庇护和医治，七姑才有一线生机。而要留下来，就必须先渡过眼前这一关——外面的窥探者，以及他背后可能存在的更多威胁。
直接告诉鲁大师？他虽有技艺，但毕竟年迈，且态度不明，会为了两个陌生的“麻烦”与外面的势力正面冲突吗？万一他选择明哲保身……
自己解决？她手无寸铁，唯一依仗的，是超越时代的见识和机智。
陈巧儿的目光再次扫过屋内，那些她亲手制作、被鲁大师评价为“别致”的小工具，那些看似无用的边角料，此刻在她眼中，仿佛被注入了新的生命。一个大胆而冒险的计划，在她脑海中迅速勾勒出雏形。
她需要时间，需要材料，更需要鲁大师的默许，或者说，一个向他证明“价值”的机会。
辰时将至。
陈巧儿最后深深看了一眼窗外那个黑影潜伏的方向，眼神冰冷。她俯身，在花七姑汗湿的额头上印下轻轻一吻，低语道：“别怕，有我在。”
然后，她直起身，理了理有些褶皱的衣襟，深吸一口气，脸上所有的慌乱、恐惧和疲惫都被强行压下，取而代之的是一种近乎孤注一掷的冷静。她推开木门，迎着山谷清冷而湿润的晨风，迈着尽可能沉稳的步伐，走向不远处那座象征着未知与考验的工坊。
她知道，拜师学艺的第一课，或许在她踏入工坊之前，就已经开始了。而她交出的第一份“作业”，将不再是取巧的小玩意，而是一场关乎生死存亡的——防御战。
鲁大师会如何看待她的发现和随之而来的行动？那个窥探者，是独自前来，还是大队人马的前哨？
所有的答案，都隐藏在那即将开启的工坊木门之后，隐藏在这片被迷雾笼罩的山谷之中。
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