多山地丘陵,便于隐蔽行进。
队伍刚驶离玉河南岸,前方便骤然冲来一队顺军,约莫近千人。
这伙人目光凶恶,见着队列整齐的骑兵与马车,眼中闪过贪婪与凶悍,当即嘶吼着挥刀扑来。
“放铳!”
前锋骑兵统领反应极快,一声令下,数百柄骑铳同时抬起,枪口火光乍闪,“砰砰砰”的铳声连成一片,密集如鼓点。
冲在最前方的顺军应声倒地一片,鲜血溅起三尺高,剩下的人被这突如其来的火力吓破了胆,魂飞魄散般转身便逃。
“掷弹!清剿残敌!”
统领毫不迟疑,又是一声令下。
数十枚手榴弹被狠狠掷出,在空中划过几道弧线,精准落在顺军逃窜的人群中,轰然炸开。
铁砂与弹片四溅,惨叫声此起彼伏,原本就溃散的顺军跑得更快了,连兵器都扔了一地。
一路上,这群宣府精锐的战术极其高效。
远处用骑铳精准射击,压制敌人攻势,敌人逼近便用手榴弹与各种投掷武器杀伤,若侥幸有漏网之鱼冲到近前,马刀、短斧便立刻出鞘,近战兜底。
杀法彪悍凌厉,绝不拖泥带水,绝不停留!
每当前锋部队冲杀一阵后,便会有另一队骑兵主动上前接替,确保前锋的那群人始终保持充沛的体力与马力,避免因久战疲惫露出破绽。
车厢内,气氛压抑到了极点。
崇祯紧紧攥着拳头,手心全是冷汗,周皇后将朱媺娖与年幼的昭仁公主紧紧搂在怀中,用衣袖捂住她们的耳朵,自己却大气不敢出。
他们什么也看不见,只能听到外面此起彼伏的铳声、震耳欲聋的爆炸声、战马的嘶鸣与短促激烈的厮杀声,还有马蹄踏过石板路的“嗒嗒”声、车轮碾过地面的“轱辘”声。
偶尔有流矢射在车厢木板上,发出“笃笃”的闷响,每一声都让车厢内的人浑身一颤。
可自始至终,车马几乎没有停下,始终稳稳地向前行进。
从这不曾停歇的节奏里,他们大致能猜出,突围的进程还算顺利。
杨嗣昌、范景文等人靠在车厢壁上,听着外面的动静,心中既有惊悸,又有一丝劫后余生的庆幸。
若不是赵镇带来的这支精锐,他们怕是早已命丧乱军之中。
队伍沿皇城根一路西行,杀过几条僻静街巷,转上西长安街。
此处虽无顺军主力,却挤满了逃难的百姓与溃散的京营士兵,哭喊声、呼救声、求饶声不绝于耳,混乱不堪。
赵镇下令骑兵放缓速度,用马刀与骑铳开路,高声喝退拥堵的人群,尽量避免误伤百姓。
可混乱之中,推搡与踩踏仍难以避免,浓郁的血腥味与尘土味顺着车厢缝隙钻进来,刺鼻难闻,让人阵阵作呕。
不知奔袭了多久,前方的铳声与厮杀声陡然变得激烈起来,远比沿途遭遇的任何一次冲突都要猛烈,仿佛一头撞上了铜墙铁壁。
“将军!德胜门城门处有大队贼兵驻守,约莫近万人,挡在我军面前!”
前锋骑兵疾驰回报,声音带着几分急促。
赵镇眼神一沉,猛地勒住战马,抬头望去。
前方不远处,德胜门城楼巍峨矗立,此刻城门紧闭,城楼上下站满了顺军,刀枪林立,旗帜招展,正对着他们这边喊话叫骂。
更棘手的是,一名顺军将领正带着三四千人在城门口摆了个军阵,虽不算规整,却也层层叠叠,显然是想将他们彻底堵在城内,瓮中捉鳖。
“看来,最后一关到了!”
赵镇深吸一口气,拔出长马刀,刀锋直指德胜门,声音嘶哑却坚定,“杀出去!护住车马出城!”
“杀!”
近两千骑兵齐声呐喊,声震云霄,气势如虹,竟压过了城楼上的叫骂声。
赵镇一马当先,率领数百骑兵朝着德胜门猛冲过去。
六七十步距离处,骑兵架起骑铳,对着城楼与城门口
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