从甘泉宫回到自己的寝宫，那段并不算遥远的路程，嬴政却走得异常缓慢而沉重。秋夜的寒风似乎能穿透厚重的王袍，直抵骨髓，但比这寒意更刺骨的，是内心那一片冰封的荒芜。
母亲的呵斥声犹在耳畔回荡，那尖锐的、带着被冒犯的恼怒和维护吕不韦的坚定，像一把生锈的钝刀，在他心上反复切割。他试图劝谏，试图维护那层摇摇欲坠的、名为“王室尊严”的薄纱，换来的却是彻底的失败和更深的疏离。
他屏退了所有随行的宫人，只留下小柱子远远地跟在后面。小柱子看着前方那道在宫灯下拉得忽长忽短、显得格外孤寂的背影，心里难受得像压了块大石头。他想说点什么安慰的话，却又不知从何说起。甘泉宫里传来的只言片语和太后那拔高的声调，足以让他明白发生了什么。他只能默默地跟着，连呼吸都放得极轻。
寝宫的门在身后沉重地合拢，将外界的寒冷与喧嚣（哪怕是压抑的喧嚣）隔绝开来。殿内，牛油蜡烛燃烧时发出细微的噼啪声，反而衬托出一种令人心慌的寂静。
嬴政没有立刻更衣就寝，也没有像寻常少年那样，因愤怒和委屈而摔打东西发泄。他只是静静地站在殿中央，身影在烛光下显得有些单薄，却又像一根绷紧的弓弦，充满了危险的力量。
白日的种种画面，不受控制地在他脑海中激烈碰撞、交织：
朝堂上，吕不韦那挥洒自如、不容置疑的身影；群臣那聚焦于吕不韦、偶尔瞥向自己时带着怜悯或漠然的眼神；那方沉重却无法自主使用的玉玺；那被轻易驳回的、关于县令人选的微弱质疑……
甘泉宫内，母亲那浮华而慵懒的妆容；那满室的奢靡与酒气；那维护吕不韦时尖利的反驳；那完全沉溺于享乐、不愿清醒的麻木……
还有更早之前，花园里成蟜那嫉恨而阴险的眼神；华阳太后那看似慈祥却暗藏机锋的试探；吕不韦那看似欣慰实则深不见底的笑容……
所有这些画面，最终都汇聚成一种感觉——屈辱！深深的、令人窒息的屈辱！
他感到一股炽热的、几乎要将他焚烧殆尽的怒火在胸腔里冲撞，寻找着出口。他的拳头紧紧握住，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及心头的万分之一。
他猛地深吸了几口气，那冰冷的空气吸入肺腑，稍稍压制了那翻腾的怒火。他知道，愤怒解决不了任何问题。摔东西？咆哮？那只会让暗处窥伺的人看笑话，让吕不韦更加轻视他，让母亲觉得他更加“不懂事”。
他需要的是力量！是能够打破这囚笼、掌控自己命运的力量！
他的目光，如同被无形的线牵引，落在了书案上那几卷几乎被翻烂的竹简上——《韩非子》。
他一步步走到书案前，动作沉稳得不像一个十三岁的少年。他伸出手，指尖拂过竹简那冰凉而粗糙的表面，然后，郑重地将其展开。他没有去看那些他已经熟读甚至能背诵的基础篇目，而是直接翻到了《孤愤》、《五蠹》、《说难》等核心篇章。
往日读这些，更多是理论学习，是吕不韦安排下的功课。但今夜，这些冷峻、犀利甚至刻薄的文字，仿佛被注入了灵魂，字字句句都活了过来，带着雷霆万钧的力量，直击他的心灵！
“万乘之患，大臣太重；千乘之患，左右太信。此人主之所公患也。” ——（《孤愤》）大国君主的祸患，在于大臣权势太重；中国君主的祸患，在于过于宠信近臣。这是君主共同的忧患啊！这不正是他此刻处境最真实的写照吗？吕不韦，不就是那个权势太重的大臣吗？
“智术之士，必远见而明察，不明察不能烛私；能法之士，必强毅而劲直，不劲直不能矫奸。” ——（《孤愤》）通晓统治术的人，必须有远见且明察，不明察就不能洞察隐私；能推行法治的人，必须刚强果断而正直，不刚正就不能矫正奸邪。他需要远见，需要明察，需要刚强，需要正直！他要洞察吕不韦的“私”，矫正吕不韦的“奸”！
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