破缸的陶片被林国栋仔细收拢，在后院墙角堆成一个小丘，他没让人扔掉，只是用旧席子盖了。那堆破碎的陶，像个沉默的墓碑，提醒着那夜的不速之客和未散的阴霾。
日子在一种刻意维持的、紧绷的平静中滑过。林家小院运转如常，甚至更加井然有序，但这种秩序里透着一股不同以往的、带着棱角的坚硬。每日天不亮，林国栋必定上山，和守夜的儿子徒弟一起，将整片茶园细细走一遍，不放过任何一片叶子的异常。鲜叶的运送交给了“沁芳园”的王伙计和板车，路上再无波折。灶房里，林国栋亲自盯死每一锅“沁芳园”订单的茶，从投叶到出锅，目光如鹰隼。林薇的记录愈发详尽，每一批茶的编号、采摘地块、天气、炒制要点、出锅时间、封样编号，都清清楚楚。那些备份的合同、信函、记录，被她用油纸仔细包好，放进一个结实的藤条箱，箱子又塞进了她房间炕洞深处一个不起眼的暗格里。
刘家那边，出奇地安静。刘明义再没在村里公开露面，连他家茶行的伙计，路上遇见了林家人，也多是低头匆匆而过，眼神躲闪。砸缸事件在村里沸沸扬扬了几天，警察所也派了人来，在破损的院墙和那堆陶片前转了转，问了几个邻居话，便没了下文。孙所长再没露过面，李秘书也没了声音。一切仿佛被一只无形的手，轻轻按了下去，水面恢复了平滑，只是那平滑之下，是更深的、令人不安的暗流。
林国栋并不认为事情结束了。他了解刘明义那种人，像草丛里的毒蛇，咬一口没咬死，不会轻易游走，只会盘得更紧，等待下一次出击的机会。这种表面的平静，比直接的冲突更熬人。全家人的神经都像拉满的弓弦，时间久了，疲惫从心底一丝丝渗出来。
最明显的，是林振山。他练得更狠，白天除了吃饭睡觉，几乎都泡在灶房，对着冷锅练习手法，或者帮着炒制那些要求不高的散茶。他话更少了，眉头总锁着，炒茶时浑身肌肉绷紧，额角青筋隐隐跳动，仿佛在和锅里的茶叶，也和自己较劲。有两次，因为过于紧张，对火候判断失误，差点炒坏了给“沁芳园”的次等品原料，幸亏林国栋及时接手补救。
“振山，你绷得太紧了。”一次饭后，林国栋叫住他，递过一碗凉茶，“茶有茶性，人有人性。你心里那根弦绷得要断了，手上怎么可能有松活劲儿？炒茶是细活，不是打仗。”
林振山接过碗，咕咚咕咚灌下，用袖子抹了把嘴，闷声道：“爹，我心里憋得慌。刘家那龟孙子，使阴招，咱们就只能这么干守着？我怕……我怕哪天一个不留神，又让他们钻了空子。咱家的招牌，不能砸在我手上。”
“招牌不是靠一个人死扛就能保住的。”林国栋看着他，“是靠咱们全家人，心在一块，各司其职，把每一片叶子、每一锅茶都做到问心无愧。你越慌，越容易出错。沉住气，该你的活，稳稳当当地干好，天塌不下来。”
道理林振山懂，可那股焦灼和无力感，像影子一样缠着他。他觉得自己空有一身力气，却打在棉花上，不知道敌人在哪，不知道下一拳什么时候、从哪个方向过来。
赵小满则陷入了另一种困扰。他试图用更系统的分析来理解现状，预测刘明义的下一步。他在记录本上写写画画，罗列刘家可能采取的手段：继续破坏茶园？在镇上散布谣言诋毁林家茶？通过关系从“沁芳园”那边施压？甚至，在茶叶本身做手脚，然后栽赃？每一种可能，他都试图推演应对方案。可越想，越觉得对方手段层出不穷，防不胜防。这种思维的困局，让他在实际操作时，更容易分心，那种“知行割裂”的感觉又出现了。一次练习炒制时，他因为过度思考“如果刘家买通人，在鲜叶里混入杂质怎么办”，手下动作一滞，锅温瞬间偏高，险些酿成大错。
“小满，”林国栋看在眼里，没有批评，只是拍了拍他的肩膀，“别把对手想得太聪明，也别把自己想得太笨。兵来将挡，水来土掩。咱们现在做的，就是把自家的篱笆扎牢。至于他想从哪儿跳进来，等他跳了再说。你现在想的这些，除了让自己乱，没别的用处。炒茶的时候，心里只
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