淡黄色的烟雾从墙壁孔洞中嗤嗤喷出，迅速在地窖封闭的空间内弥漫开来，带着一股甜腻中夹杂辛辣的古怪气味。火把的光芒在烟雾中变得朦胧扭曲，人影晃动，咳嗽声四起。
“闭气！掩住口鼻！”林墨的急喝在烟雾中响起，他一手撕下衣襟捂住口鼻，另一手仍伸向绵忻，眼神急切而坦荡，“王爷，先出去再说！”
绵忻却侧身避开了他的手，目光如刀，紧紧锁定林墨的双眼，声音在烟雾中显得冰冷而清晰：“回答本王！了尘大师所言‘暗的那位’，是不是你？你究竟是谁？”
这质问如同一道惊雷，让原本因迷烟而慌乱的众人瞬间安静了一瞬。葛道人挣扎着站起，挡在了尘身前，警惕地看向林墨。几名粘杆处侍卫也下意识地握紧了刀柄，将绵忻护在中间，对林墨形成了隐隐的包围之势。
林墨的手僵在半空，他看着绵忻眼中毫不掩饰的怀疑与凌厉，又扫过众人戒备的目光，脸上掠过一丝复杂至极的神色——有无奈，有苦涩，还有一丝难以言喻的悲凉。他缓缓放下手，站直身体，即便在迷烟缭绕、身陷重围的境地，依旧保持着那种奇异的平静。
“王爷既然问起，卑职不敢再瞒。”林墨的声音透过湿布，显得有些沉闷，却字字清晰，“了尘大师所言不虚。雍正爷御前粘杆处甲字第一号密探，确是一对孪生兄弟。兄长林墨，弟名林砚。兄长主明，弟主暗，此乃雍正爷当年为应对‘潜龙’之诡谲，特意布下的双重暗棋。”
他顿了顿，目光投向烟雾深处，仿佛穿透时光，看到了遥远的过去：“卑职……是弟弟林砚。兄长林墨，早在乾隆三年，便已殉职。”
乾隆三年？那已是二十多年前！众人都是一怔。
“如何殉职？为何外界不知？”绵忻追问，肋下伤口因紧张而抽痛，但他强撑着保持清醒。迷烟已开始侵入，头脑有些发晕。
“兄长死于一场针对‘潜龙’元老会的清剿行动，为保护身份，殉职之事被列为绝密，仅有雍正爷与后来接掌粘杆处的少数几人知晓。”林砚（林墨）低声道，“卑职自那时起，便接替兄长身份，以‘林墨’之名活动。此事，连如今的皇上（绵忻皇兄）亦不知情。卑职并非有意欺瞒王爷，实是规矩如此，且……身份知道的人越少，卑职行事越方便，也越安全。”
“了尘大师为何说‘暗的那位’已潜入本王身边？”绵忻并未全信。
了尘和尚在葛道人的搀扶下站起身，尽管脸色苍白，声音却平稳：“阿弥陀佛。贫僧所言，并非指林墨施主本人。而是指……那‘刘公公’曾与怡亲王提及，粘杆处甲一孪生之秘，并说‘暗子’早已借壳重生，潜伏于王爷近侧，伺机而动。贫僧只是转述，至于具体所指，贫僧亦不知。”
借壳重生？潜伏近侧？绵忻心中一凛，目光扫过身边众人——其木格、灰隼不在场，眼前除了林砚，便是几名粘杆处侍卫，以及葛道人、了尘。难道这些人中，竟有“潜龙”的暗桩？还是说，林砚所言非实，他自己就是那个“暗子”？
迷烟越来越浓，已有两名侍卫摇摇欲坠。葛道人急道：“小子！先想法子出去！这迷烟虽不致命，但吸多了也得躺几个时辰！老道我可不想再被关一回！”
林砚（为方便，以下仍称林墨）立即道：“王爷，当务之急是脱困。卑职愿以行动自证清白。”他指向地窖深处，“方才下来时，卑职观察过，此窖乃前明所建，机关设计有规律。喷烟孔洞在四壁，但地面并无异常，说明出口机关很可能仍在地下。请给卑职片刻，寻找机括。”
绵忻盯着他看了两息，决断道：“好。本王信你这一次。葛道长，了尘大师，你们可能抵御此烟？”
了尘从怀中取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸：“此乃敝寺秘制‘清心丹’，可解寻常迷烟之毒。各位请含于舌下。”药丸分发，含服后，果然头脑清醒许多。
林墨已俯身在地面仔细敲击探查。烟雾中，他的身影若隐若现，动作迅捷而专注。片刻后，他在囚禁了尘的那间囚室墙角停下，用力按下了一
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