臂上，在将触未触之际，竟在半空凝滞了一瞬。崔杼躬身垂首的视野中，只见庄公袍角金线一闪，脚步微错，方向似乎也偏了半分。随即，那股庄公身上惯有的、夹杂宫廷熏香与隐约龙涎的气息，伴随着清晰的步履声，却绕过了崔杼身前——
“夫人请起。”庄公温和的声音骤然在崔杼身侧响起。
崔杼心头微愕，缓缓起身。侧目望去，只见庄公正伸手虚扶棠姜，目光却牢牢钉在她身上。那目光中翻涌的情绪如同被强风骤然撕裂的平静湖面——惊叹、灼热、探究，甚至带着一丝毫不掩饰的惊艳与贪婪，如同最亮的火焰，瞬间吞噬了周遭的一切光亮，也死死凝固在棠姜因受惊而微微抬起的脸上。
这一瞬间的停顿，被无限拉长，又如同只发生在一息之间。空气仿佛凝固了，四周落针可闻。崔杼清晰地听见自己左近侍立家宰的呼吸声似乎滞涩了一瞬。台阶下方广场上，远处卫队的战马不经意间打出一个沉重的响鼻，又迅速安静下去。
棠姜手臂微不可察地轻颤了一下，本能地后退半步避过虚扶，头垂得更低，光滑白皙的后颈弯折出一道脆弱而美丽的弧线，颈窝处细微的茸毛在夕阳余烬中泛着朦胧光晕。她声音微不可闻，带着一丝极力压抑的局促：“谢……君上。妾不敢。”
庄公似乎才猛地惊醒，那失神的目光瞬间收敛起大半，快得如同从未发生。他的手掌不着痕迹地收回，仿佛只是为了整肃下衣袖上的褶皱。脸上重新堆起亲切的笑容，转向崔杼：“好了好了，子武快引路！寡人腹中空空，酒虫作祟了！”
这转圜来得突兀，却打破了那尴尬的窒息感。崔杼连忙应声称是，躬身让过国君前行。就在庄公抬步与他错身而过的一刹，崔杼眼角的余光极其锐利地捕捉到，庄公方才虚扶棠姜的那只手，缩回到宽大袍袖之中，竟控制不住地微微蜷曲了一下手指——那是一个极其隐秘、暴露着主人内心仍未平复波澜的细微动作。
崔杼不动声色地侧身随侍，引领庄公朝内厅花筵走去。在他身后，家宰齐默悄然靠近棠姜身侧，压得极低的声音如同蚊蚋：“夫人，请入后堂照料酒膳。”棠姜微微颔首，垂着眼眸，轻盈无声地退入回廊深处。她转身时，发髻上那支唯一的玉簪尖坠在暮色光影中划出一道幽冷而短暂的光芒，旋即消隐在转角的阴影里。
内厅水榭早已张灯结彩，锦帷流苏。清冽的酒香混杂着炙烤鹿肉的焦香弥漫开来。庄公居于主座，崔杼紧邻其右，几名亲信大臣依次列席，丝竹管弦袅袅升起。庄公几觞酒下肚，畅快谈笑，仿佛方才那短暂的失态早已烟消云散。他不断说起汶阳之事，对崔杼赞不绝口，声如洪钟。觥筹交错间，侍婢们流水般呈上珍馐佳肴。崔杼举杯应和着，余光却不由自主地掠过厅堂后方侍奉的女眷处，然而那道月白色的素雅身影却如露水般蒸发，再无踪迹。
夜色渐深，酒意酣浓。君臣喧哗之声逐渐弱去，庄公也显出几分醉态。他手中金杯微倾，几滴浓稠的琥珀色酒液溢出杯沿，蜿蜒流下，滴落在他深青的锦袍上，洇开一团更深的暗色。
“子武，”庄公身体略向前倾，靠近崔杼，浓重的酒气和身上熏香混合扑来，“今日……酒好！人……更佳……”他的话语因酒意而含混，舌头有些发黏，“寡人记得……嫂……咳咳……夫人……”他猛地顿住，似乎意识到不妥，又急急举杯掩盖，酒液泼洒些许出来。
崔杼面沉如水，端起自己的酒杯恭敬举向庄公：“君上谬赞。臣内子微贱粗陋，何德何能。臣再敬君上！”
庄公哈哈一笑，仰首痛饮。放下酒觥时，他那带着酒气的灼灼目光，竟似有黏性般，在厅堂后通往内宅的花径深处，那片飘荡着棠棣残香的黑暗中，流连地缠绕了片刻。
灯火通明处，笑语鼎沸；回廊阴影中，寒气无声沁骨。
崔杼府邸的水阁凉亭，临水迎风，渐渐成为庄公盘桓不去的所在。庄公的身影出现在崔府的次数日益频繁。有时他说是要商榷某条新的田亩规制；有时声称欲赏崔府后院那片开得正
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。