嵬身边那个为他斟酒的小内侍身上。那小内侍不过十二三岁，面孔稚嫩，此刻早吓得面无人色，身体筛糠般抖着，捧着酒樽的手几乎端不稳。
“你……”姬叔伸出手指，虚点着那小内侍，指尖似乎也带着寒意，“端着的酒…是何人传于你手？何人查验？从库房……一路至你手中……共有几人经手？”一连串的问题像冰冷的箭矢射出，字字都透着杀伐之气。
小内侍吓得魂飞魄散，膝盖一软，“扑通”跪倒在地，怀里的温酒樽“咣当”一声歪倒在席上，滚烫的酒液泼洒出来，冒着丝丝白汽，迅速在昂贵的氍毹上洇开一大片深色刺目的痕迹，浓烈的酒气腾然而起。他浑身抖得不成样子，牙齿咯咯打颤，几乎说不出完整的句子：“陛、陛下…奴才…奴才不知…就、就是库、库房取出后…由当、当值总管……让、让奴才端来的…就…就奴才一个端来……”他涕泪横流，磕头如捣蒜，额角迅速在硬木地板上磕出了血痕，“陛下饶命！陛下饶命！！”
姬叔盯着那小内侍额角渗出的鲜红血珠，目光幽深，看不出情绪。他缓缓将刚刚顿过的玉杯端起，凑近嘴边，目光却越过杯沿，落在姬嵬脸上。
司徒疲惫至极地叹了口气，声音低沉，打破了这令人窒息的僵局：“陛下…不过是寻常温酒…何至于此……”他浑浊的眼神扫过姬嵬无波无澜的脸，又落回到王座上，“臣，老朽……体衰不胜酒力，也……”他想说告退，看着姬叔那阴沉如水的脸色，最终改了口，“陛下若无他事，老臣……恳请先行告退。”
姬叔握着玉杯的手指因用力指节泛白。他看着杯中晃荡的酒液，那琥珀色的液体在烛光下跳跃着刺眼的光芒。司徒的疏离和沉默本身，就是一把更冷更利的剑。他将杯中残酒一饮而尽。辛辣的酒液滚过喉咙，烧起一片灼痛，却无法温暖心头的冰寒。他甚至懒得再去分辨司徒那模糊的措辞里几分是请求，几分是心灰意冷的切割。杯底重重落在案上，他又重复了一遍：“退下！”声音嘶哑如裂帛。
司徒起身，身形略显摇晃，朝王座方向微微一揖，看也没看殿中其他人，在两个侍从的搀扶下，沉默地转身离去。步履蹒跚，背影决绝。
殿门开合，一股寒气卷入。
殿内只剩下了姬家三兄弟。空阔的殿宇因司徒的离去显得更加幽深巨大，烛火跳跃的影子在四壁上无声地拉扯。姬揭感觉到那巨大的空寂和弥漫在席间的寒意几乎要将他吞噬，下意识地向姬嵬的方向又缩了缩。
姬叔将饮尽的空杯推到一边，内侍立刻战战兢兢上前用玉壶再次斟满。他端起新斟满的酒杯，目光如针，看向姬嵬，唇角却向上牵起一个弧度：“二弟，适才那乐舞…为何中途停下？莫非是嫌为兄这杯酒…索然无味？”
姬嵬抬起眼，迎上姬叔的目光。他拿起自己面前那杯早已冷透、不再冒热气的黍酒，神态自若，甚至眼中还带了点温煦的笑意：“王兄说的哪里话？弟不过是思及今日宫中颇多烦冗，恐歌舞之声扰了王兄心绪。既然王兄想听，弟安敢不奉陪？”他笑容加深，声音朗润，“愿为长兄歌一曲，佐酒助兴！”他举杯至齐眉，声音陡然拔高，带着一种奇特的韵味，吟唱起来：
“凤鸣西岐兮旭日升，
文王德光兮照四方，
百鸟来朝兮王业昌……
怎奈霾锁苍龙兮，
风雨晦冥……掩其芒……”
他声音清越，时而激扬如金铁交击，时而低沉如幽谷回响。唱到“百鸟来朝兮王业昌”时，字字铿锵，仿佛有金光乍现。然而当句尾落在那“风雨晦冥掩其芒”之上时，每一个音节都裹挟着无尽的沉重、萧索与不祥的挽歌意味扑面而来。最后一个“芒”字的尾音拖得极长，如同叹息，又像呜咽，在空旷殿宇中幽然回旋，久久不散。
殿中烛火仿佛也被那沉重尾音所慑，猛地齐齐跳跃、摇曳了一下。姬叔握着酒杯的手猛地一紧，脸色在瞬间变得铁青。那歌词中的“凤鸣西岐”、“文王德光”，本该是周室最辉煌的起源颂歌
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