，最终也只是从喉咙深处发出一声极其不甘又带着气闷的“哼！”，把骨杖在身边的地上重重地又敲了几下，终究是没说出反对的话来。他阴鸷地瞥了一眼站在女曦身后、正用眼神扫视全场确保秩序的苍梧，只觉得心头更加憋闷。女曦的威望，又一次在这些“小恩小惠”的收买下，无形中增长了几分！
会议并没有因为战利品分配方案得到大部分默许而结束。它如同一条蜿蜒流淌的河流，继续在火光的明暗中向下游流淌。众人围绕着女曦提出的核心策略，开始讨论具体的执行方案和日常事务。
猎场巡逻被重新细化和加强了班次。有人提议在东边的鹿群饮水小河谷出口增设两个暗哨，被女曦采纳。
武器的改进迫在眉睫。乌岩等几个老匠人被点名负责研究那把带回的异形石斧。苍梧特别嘱咐他们，必须在严冬之前至少拿出一个仿制的方案，哪怕只能用现有的石头材料做得更接近那种形状也好。
食物储备再次成为焦点。今年的秋季采摘和冬前最后一次大规模集体围猎因为战争已经耽误了。女曦当场敲定，两日后，将由她亲自带领两支精干的狩猎队，携带所有伤员之前清点好的标枪和陷阱工具，深入东边相对安全的山林，进行为期三到五天的强化狩猎。目标是野兔、野鸡以及尽可能多的越冬坚果。玄女则负责组织所有能劳动的女人和孩子，在营区附近的枯草地上再次进行地毯式的采集，不放过任何能吃的根茎和干枯的浆果、种子。
每个议题都牵扯着具体的人选、物资分配和时间安排。人们各抒己见，有时为一个岗哨设在哪个土坡后面更有利争得面红耳赤，有时为分配到的工具不够锋利而唉声叹气，有时又因成功找到一处遗漏的坚果丛消息而短暂兴奋。气氛时而凝重如铁，时而热烈如火塘中猛然爆裂的木柴，在求生本能的驱使下缓缓向前推进。女曦始终坐在上位，时而倾听，时而决断。她展示出的不仅是战场上的勇武，更有着对部落内部事务的精熟和一种超越年龄的领袖魅力。她能叫出大部分参与讨论者的名字，能清晰记得某个家族擅长的技艺，甚至了解某个河湾处深秋时节的鲶鱼聚集点。她的智慧和亲切务实，如同春雨般渗透，让越来越多原本只是因为族规而听从命令的族人，开始从心底里认可这位年轻却拥有磐石般信念和洞察力的女族长。
直到深夜，当窗外夜枭的鸣叫声也变得稀疏无力时，大屋内的人才渐渐散去。有人拖着疲惫的身子直接倒在火塘边的草堆上昏睡过去，有人低声讨论着明日的工作结伴离开。火焰舔舐着新添的粗大柴枝，发出安详的噼啪声，跳动的火光在大屋空旷的穹顶和墙壁上投射出巨大而摇曳的光影。
当最后一个身影消失在门外厚重的兽皮门帘后，大屋内只剩下女曦一人。方才在人前支撑她的沉稳与力量，仿佛瞬间被抽走了大半。火塘的暖意包围过来，却无法驱散从骨髓深处透出的疲惫。她揉了揉因久坐议事而有些酸麻的肩膀，指尖不经意划过右肩连接后背的某个位置——三天前那场战斗留给她的纪念：一道深可见骨的刀伤。当时被共工氏一个凶猛的老战士临死反扑的石斧划过，若非身上的厚皮甲和闪躲及时，几乎卸掉她的胳膊。伤口被玄女用特制的草木灰混合松脂紧急封住止血，又在战斗结束后重新用熬煮的草药汁清洗，缝上了坚韧的动物鬃毛线。然而这几日殚精竭虑，加上与赤松的几次交锋带来的巨大心理压力，伤口又开始隐隐作痛，每一次抬臂的动作都能牵动伤处，钻心般尖锐的疼痛让她额角渗出细密的冷汗。她只是强忍着，从未在人前显露过一丝软弱。
“伤口又疼了？”一个温和慈祥、如同古树年轮般带着时间沉淀感的声音从门帘边传来。一道被拉长的身影随着声音进入大屋。是玄女。她手持着一盏用粗糙陶杯盛着少许油脂、中间浸着一根灯芯草的小灯，昏黄微弱却极其温暖的光晕在她布满深深皱纹的脸上跳跃，显得那双洞察世事的眼睛更加深邃而充满关切。
女曦紧绷的身体不自觉地松弛了一丝，唇角弯起一个带着深深疲惫却又无比真实的微笑：“果然……什么
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