黑暗是黏稠的，像化不开的墨汁，死死地裹住了姜芸。
寒冷顺着地面渗入骨髓，那是一种透入心底的凉意，不同于冬日的雪风，更像是某种古老而沉寂的死气。姜芸的意识在一片混沌中沉浮，仿佛置身于深海的漩涡，四周是呼啸的水声，却听不到一丝现实的声响。
不知过了多久，一丝微弱的热度从指尖传来。
那是她最后倒下时，死死抓住的东西——那本《心绣》。
姜芸费力地睁开眼，眼前依然是一片漆黑。煤油灯在倒下时熄灭了，密室里唯一的生机也随之断绝。她动了动手指，浑身像是被拆散了架，每一寸肌肉都在尖叫，特别是胸腔内，一股腥甜在翻涌，那是五脏六腑都在哀鸣。
“咳……”
一声压抑的咳嗽打破了死寂。姜芸猛地咳出一口血，温热的液体喷洒在冰冷的地面上，在黑暗中散发着令人心悸的铁锈味。
她大口喘息着，凭借着记忆，摸索着身下的那本书。指尖触碰到的不再是木盒的纹理，而是粗糙泛黄的纸张。那本书在刚才的混乱中跌落开来，似乎还有一张薄如蝉翼的残页滑落了出来。
姜芸颤抖着将那残页捧在手心。借着密室高处那一丝极微弱的透气孔透进来的幽光，她勉强看清了上面的字迹。
那不是《心绣》的正文，而是一页手写的日记。纸张早已脆化，边缘呈现出焦黑的痕迹，像是经历过一场大火。
字迹是繁体的簪花小楷，娟秀中透着一股倔强，落款的时间赫然是：民国十七年，秋。
“……今日，灵泉已竭。我知大限将至，然心头之火未灭。”
姜芸的瞳孔猛地收缩。民国十七年？那是她从未涉足的时代，可这字迹……竟与她曾在母亲遗物中见过的笔记有着七分相似。
她强忍着剧痛，借着微光继续往下读。
“世人皆道姜家有一眼天赐灵泉，能化腐朽为神奇，使绣品通灵。实乃谬矣！灵泉非天赐，乃万众匠心所聚。百年间，无数绣娘将心血与魂魄注入丝线，代代相传，方凝聚成此一眼泉水。”
姜芸的心脏剧烈地跳动起来，撞击着胸腔，震得耳膜嗡嗡作响。
灵泉……不是外挂？不是系统？
她一直以为那是上苍对她的偏爱，是命运给她的金手指。她依靠着灵泉水修复残卷，依靠着灵泉水提升技艺，甚至为了追求极致的完美，不惜透支生命去消耗泉水。
可原来，那不是取之不尽的宝藏，而是一座蓄水库。
“我一生贪婪，欲穷尽针法之奥义，过度汲取泉中之水，致使元气大伤。今泉底枯竭，我身亦将亡。悔之晚矣……然，天无绝人之路，泉虽枯，道未绝。”
读到这里，姜芸感觉喉咙发干。日记的笔锋在这里变得急促而潦草，写字的人当时一定处于极度的痛苦和挣扎之中。
“吾创‘固本培元’一法，不取之泉，而取之于人。以针为媒，以气引路，将自身之技艺反哺于万物。授人以渔，如注水入渠，渠成则水活。若能得天下绣娘之心为源，枯泉亦可复生，命火亦可重燃。”
这段文字像是一道惊雷，劈开了姜芸混沌的脑海。
不取之泉，而取之于人。授人以渔，如注水入渠。
原来，这才是真正的传承。她之前所谓的“传承”，更多是为了商业利益，为了让合作社活下去，为了打赢官司。她一直把技艺当作自己的私有财产，虽然也教了小满她们，但内心深处，那种“我是拥有者，你们是学习者”的优越感始终存在。
这种封闭和占有，切断了“匠心”的流动，导致了灵泉的枯竭。
“固本培元……”姜芸喃喃自语，目光落在残页的最后一部分。那里画着几幅奇怪的人体经络图，上面标注着密密麻麻的穴位，而连接这些穴位的线条，竟然是一根根银针的走向。
那不是普通的针灸，那是“刺绣”。
以人体为绣底，以丝线为经络，用刺绣的手法去疏导气血，去修复生机。
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