吱”的声响中，两扇残破的城门缓缓闭合，将身后的追兵暂时挡在了城外。
阿勒泰勒停战马，扶着城门喘着粗气，胸口剧烈起伏，后背早已被冷汗浸透。他回头看着城门紧闭，又看了看身后惊魂未定、个个面带疲惫的残兵，紧绷的神经终于稍稍放松，一股劫后余生的庆幸涌上心头——至少，暂时安全了。
可他还没来得及喘匀气，城外便传来了震天的呐喊声与马蹄声。“咚！咚！咚！”靖安军的战马狠狠撞在城门上，震得城门嗡嗡作响，城头上的漠北士兵吓得脸色惨白，纷纷弯弓搭箭，却连瞄准的勇气都没有。
城外，周凯骑着闪电驹，手中三勾断魂枪直指城门，高声喝道：“阿勒泰！你以为躲进临安城就能活命？速速打开城门投降，饶你们不死！”赵玮率领的轻骑兵分列两侧，战马焦躁地刨着蹄子，枪尖如林，寒光闪闪，死死盯着紧闭的城门。
不多时，沈砚骑着赤焰火龙驹，率领中军赶到。他一身玄麟黑铁甲在烈日下泛着冷硬光泽，凤翅镏金镋斜倚在身侧，目光扫过残破的临安城，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。被俘的巴图被两名亲兵押在马后，双手反绑，脖颈上的绳索勒得紧紧的，看到临安城的城门闭合，他眼中闪过一丝希冀，随即又被更深的恨意取代，嘶吼道：“沈砚！你有本事就攻城！我父汗定会守住临安城，将你碎尸万段！”
沈砚根本没理会巴图的咒骂，他勒住赤焰火龙驹，抬手示意周凯停止撞击城门，目光落在城墙上那些瑟瑟发抖的漠北士兵身上，声音洪亮如钟，穿透城门传到城中：“阿勒泰，你带着残兵逃了一路，难道还没看清形势？临安城是座残破孤城，粮草不足，水源有限，你四千余残兵困在里面，撑不了几日。先前冀州城没拦住你，今日临安城，你以为还能逃得掉？”
城中，阿勒泰站在城门后，听着沈砚的话，脸色愈发难看。他何尝不知道临安城是座孤城，可连续数日的奔逃，士兵们早已疲惫至极，战马也濒临极限，若不进城休整，不等靖安军攻击，自己便会先溃散。他咬了咬牙，对着城头上的士兵嘶吼：“放箭！给我射！不许靖安军靠近城门！”
城头上的漠北士兵慌忙射箭，箭矢如雨点般落下，却大多没有准头，有的刚飞出城墙便落在了地上，根本伤不到靖安军士兵。周凯冷笑一声，抬手一挥，轻骑兵们纷纷举起盾牌，挡住零星的箭矢，阵型丝毫不乱。
沈砚看着城墙上的动静，眼中闪过一丝了然，转头对身旁的周霆道：“传令下去，轻骑兵原地待命，监视城门动向，不许任何人进出；李奎、张恒率重骑兵，守住临安城通往漠北的唯一官道，断其退路；步兵部队就地扎营，加固防线，围而不攻。”
“世子，不攻城吗？”周霆有些疑惑，“此刻他们刚进城，立足未稳，正是攻城的好时机！”
沈砚摇了摇头，目光深邃：“不必急。阿勒泰逃进临安城，不过是自寻死路。城中粮草本就不多，他四千余人消耗起来极快，不出三日，便会弹尽粮绝。我们围而不攻，断其补给，等他们内部生乱，再趁机攻城，既能减少伤亡，又能一举歼灭残兵。”
他顿了顿，补充道：“另外，派斥候密切监视城中动向，一旦发现他们试图突围，立刻回报。我要让阿勒泰知道，无论他逃到哪里，都逃不出我的手掌心，直到把他们彻底赶回漠北老家！”
“遵命！”周霆应声而去。
靖安军的士兵们迅速行动起来，帐篷很快在临安城外搭起，形成一道严密的包围圈。炊事队的士兵开始分发军粮，压缩饼干、自热米饭、泡面的香气弥漫在营地中，士兵们一边吃着热乎的食物，一边警惕地盯着城门方向，士气高涨。
城墙上的漠北士兵看着城外严阵以待的靖安军，又闻着空气中诱人的食物香气，肚子忍不住咕咕作响。他们已经数日没吃过热食，只能啃着干硬的肉干，喝着浑浊的脏水，与城外的靖安军形成鲜明对比，士气愈发低迷。
城中，阿勒泰看着麾下疲惫不堪、面带饥色的士兵，心中满是焦虑
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