这是什么？哪来的香味？”
巴图把木盒递到案上，语气还带着点不服气：“是沈砚那小子派斥候送来的，说是……想跟咱们做交易的‘样品’。”
右贤王不等他说完，已经伸手掀开木盒——热乎的米饭裹着浓油赤酱的排骨，牛肉罐头里的肉块泛着油光，蒸汽往上飘，把帐内的酥油味都压下去了。他拿起银勺，舀了一口米饭混着排骨送进嘴里，热乎的口感裹着酱香在舌尖散开，比连日吃的干肉干、冷麦饼强了百倍，忍不住又舀了一大口，含糊道：“这……这饭竟这么香？还热乎着？”
巴图在旁补充：“沈砚说这是能快速加热的吃食，不用烧火，倒点热水就行，士兵们随时能吃热的。他想换咱们的金银和铁矿。”
右贤王咽下嘴里的饭，又夹了块牛肉，眼神亮得很：“换！怎么不换！”他放下银勺，指节敲了敲案面，语气斩钉截铁，“五万大军南下，带的干粮早快馊了，士兵们吃不好，哪有力气打应天府？这点金银铁矿算什么，能换这么方便的热饭，值了！”
巴图愣了愣，还想提醒上次被沈砚坑了三万匹马的事，刚开口：“父王，沈砚那小子上次……”
“上次是上次，这次是这次！”右贤王打断他，又舀了勺饭，“上次的战马换粮草，咱们没吃亏；这次的金银铁矿换热饭，更是占便宜——你想让弟兄们饿着肚子冲应天府的城门？”
巴图被问得哑口无言，只能点头：“儿臣明白了。”
右贤王放下木盒，抹了把嘴，立刻吩咐：“去！把库房里最好的金沙装两袋，再搬一块铁矿样品，明日你跟我去十里坡见沈砚！就说我答应交易，让他把这样的吃食多备些，价钱好商量！”
帐内的香气还没散，右贤王看着空了大半的木盒，又想起刚才的味道，忍不住舔了舔嘴唇——沈砚这小子虽精，却总能拿出让人没法拒绝的东西。只要能让漠北军吃好，拿下应天府，这点付出算什么？
巴图领命出去准备，心里却暗叹：父王这是被沈砚的饭彻底勾住了，看来这次交易，又得被沈砚牵着走了。但转念一想，能让士兵们吃上热饭，倒也不算亏——毕竟饿着肚子打仗，才是真的亏本买卖。
中军帐内，烛火映着案上的信纸，亲兵刚将漠北的回信递到沈砚手中，他展开信纸扫了两眼，嘴角就勾起一抹玩味的笑，将信纸递给周霆：“右贤王倒是爽快，一口答应了交易。”
周霆接过信纸，看到“愿以金银铁矿换口粮，盼速定细则”的字样，抬眼看向沈砚：“那世子打算怎么定交易条件？”
“自然要让他们觉得‘值’，又得让咱们不吃亏。”沈砚走到舆图旁，指尖在“云安城”与漠北军营之间划了道线，语气里满是算计，“传我命令，给漠北回信——每日供给漠北军五千份口粮，包括热米饭、肉罐头和便携粥品，按这个量，十日为一期。”
他顿了顿，伸手从案上取来纸笔，写下具体条件，字迹力透纸背：“一期口粮，换一千两足色纹银，外加五十石纯度不低于七成的铁矿；若想续期，每十日加征两成——另外，铁矿需由漠北自行运至云安城交割，金银需当场验成色，少一分都不行。”
周霆凑过来看，不由得皱了皱眉：“这个量是不是太高了？一千两银加五十石铁矿换五千份口粮十日，比寻常市价高了近三倍。”
“高？才不高。”沈砚放下笔，指尖点在信纸上，眼底闪着锐利的光，“漠北五万大军，每日五千份口粮只是杯水车薪，他们要想让更多士兵吃上热饭，定会主动加量——而且他们现在急着去打应天府，没时间跟咱们讨价还价，不趁这时候多要些，等他们拿下应天府，可就没这么好说话了。”
他拿起信纸，吹了吹未干的墨迹，继续道：“再在信里加一条——若漠北能拖住应天府的禁军，不让赵瑜分兵来管云州，每期交易额外多给五百份口粮，算是‘帮忙’的谢礼。”
周霆瞬间明白过来：“世子这是既要他们的金银铁矿，还要借他们的手牵制应天府
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