若有人阻挠，可先斩后奏。”
萧如薰心中一暖，刚要谢恩，就见太监通报：“内阁首辅赵志皋大人求见。”
万历皇帝皱了皱眉，却还是道：“让他进来。”
赵志皋走进殿内，先是向万历皇帝行礼，随后目光落在萧如薰身上，脸上堆起笑容：“萧将军真是年轻有为，老夫在朝中多年，从未见过像将军这样既能打仗又能治民的人才。今日老夫备了薄宴，想请将军到府中一叙，不知将军是否有空？”
萧如薰心中一动——赵志皋是内阁首辅，又是阉党扶持的官员，平日里与东林党明争暗斗，此刻邀他赴宴，定是想拉拢他。他拱手道：“多谢赵大人厚爱，只是臣刚回京城，尚有许多军务需处理，赴宴之事，改日再议吧。”
赵志皋脸上的笑容僵了僵，却还是道：“既然如此，那老夫就不勉强将军了。日后将军在朝中若有难处，尽管来找老夫，老夫定当尽力相助。”说罢，又向万历皇帝行了一礼，转身离去。
赵志皋走后，万历皇帝看着萧如薰道：“赵志皋邀你赴宴，是想拉你入他的阵营。你不愿去，是怕卷入党争？”
萧如薰点头：“启禀陛下，臣是武将，职责是保卫大明疆土，不愿卷入朝堂党争。臣只想专心推行军屯、加固边防，为陛下分忧，为百姓谋福。”
万历皇帝满意地点点头：“你能有这份心，朕很欣慰。如今朝堂党争激烈，东林党与阉党斗得不可开交，你若卷入其中，定会惹祸上身。你只需做好自己的事，朕会为你撑腰。”
从文华殿出来时，已近黄昏。夕阳将紫禁城的红墙染成金红色，萧如薰刚走到午门，就见李如柏、邓子龙等人等候在那里。李如柏笑着走上前：“将军，陛下赏了你什么？是不是封了侯？”
萧如薰点头：“陛下封我为镇东侯，还赏了蟒袍玉带。不过我推辞了良田和黄金，让陛下把这些钱用在阵亡将士家属和沿海防御上了。”
邓子龙感慨道：“将军真是心系将士，难怪将士们都愿意跟着你出生入死。”
几人正说着，就见一名穿着锦袍的年轻人快步走来，身后跟着十几个家丁。年轻人走到萧如薰面前，拱手道：“这位便是萧将军吧？在下是福王府的管事，奉福王之命，特来请将军到府中一叙。福王说，早就听闻将军的威名，想与将军切磋一下兵法。”
萧如薰眉头微皱——福王是万历皇帝的爱子，平日里骄横跋扈，霸占良田无数，百姓怨声载道。他今日邀请自己，定不是为了切磋兵法，而是想拉拢自己，为日后争夺太子之位做准备。
萧如薰拱手道：“多谢福王厚爱，只是臣刚回京城，尚有军务在身，不便前往。还请管事替臣向福王致歉，改日臣再登门拜访。”
管事脸色一变，语气也冷了下来：“萧将军，福王邀请你，是给你面子，你可别不识抬举！”
李如柏见状，上前一步，怒目而视：“你是什么东西，也敢对萧将军不敬！再敢多言，休怪我对你不客气！”
管事见李如柏一身铠甲，气势逼人，吓得后退了几步，却还是嘴硬道：“好！好！萧将军，你等着，我这就回府向福王禀报！”说罢，带着家丁悻悻离去。
邓子龙看着管事的背影，皱眉道：“将军，福王是陛下的爱子，你得罪了他，日后怕是会有麻烦。”
萧如薰冷笑一声：“我身为大明总兵，只忠于陛下，忠于大明，不会为了攀附权贵而违背本心。福王若真要为难我，我也不怕。”
几人正说着，徐光启匆匆走来：“萧将军，你可千万不能去见福王！福王近日在暗中拉拢官员，想争夺太子之位，你若去了，定会被卷进去。刚才赵志皋邀你赴宴，也是想拉你入阉党，你都推辞了，这就对了，千万不要卷入这些纷争。”
萧如薰点头：“先生放心，我自有分寸。对了，我妻子和孩子们现在在哪里？我想先回家看看他们。”
徐光启笑道：“杨夫人和孩子们昨日就从固原赶到了京
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