> “先用，再观，最后定。”张潜缓缓道，“先用使君守贝州，观使君是否真心归附，观使君治政统军之能。若使君忠心可用，将来或真会委以方面之任；若有二心……”他做了个抹脖子的手势，“李烨能从牙兵庶子走到今日，绝非心慈手软之辈。”
“那先生觉得，我该选谁？”
张潜站起身，郑重一揖：“此事当由使君自决。老朽只能说，选刘仁恭，是饮鸩止渴；选李烨，是风雪行路——路难走，但前方或许真有晴天。”
窗外传来梆子声，四更天了。
史仁遇揉着发胀的太阳穴，忽然问：“李烨的使者还在馆驿？”
“在。是个年轻文士，姓崔，说是魏州崔氏的旁支。”
“请他过来。”史仁遇下了决心，“但别声张，从侧门进。”
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崔琰被引进来时，天边已泛鱼肚白。这年轻人不过二十出头，穿一袭半旧青衫，举止从容，进门先施礼：“魏州崔琰，见过史使君。”
史仁遇打量着这个不卑不亢的使者，开门见山：“李节帅的信我看了。我想问三件事，望足下如实相告。”
“使君请讲。”
“第一，李节帅许我镇守贝州，若将来他势力稳固，会不会食言？”
崔琰微笑：“我家主公常说，乱世立足，首在信义。若今日许诺明日毁，将来谁还敢归附？至于将来……使君，若真有那一日，您手握贝州军民，政通人和，兵精粮足，我家主公又怎会无故更易？自毁长城之事，智者不为。”
答得巧妙，既给了承诺，又暗示了前提——你得把贝州治理好。
“第二，”史仁遇紧盯着他，“我若归附，刘仁恭必来攻。李节帅能发多少兵来援？何时能到？”
“三千精兵已整装待发，五日内可抵贝州。”崔琰从容道，“至于何时能到……那要看使君何时需要。”他顿了顿，“其实使君不必过于忧虑。刘仁恭若真敢大举来攻，要防的不仅是魏博，还有西边的河东李克用，南边的成德王镕。我家主公已派人去太原和镇州，陈说利害。刘仁恭不傻，他不敢同时开罪三方。”
史仁遇心中一动。这才是关键——李烨不只是在拉拢他，更是在下一盘更大的棋，要把河北各方势力都搅进来。
“第三，”他声音低沉下来，“我史氏一族，男女老幼百余口，都在贝州。李节帅能保他们平安吗？”
崔琰站起身，郑重一揖：“我家主公让我带句话：史公若肯归附，史氏便是魏博世族，子弟可入学堂，可入行伍，一视同仁。若有子弟才堪大用，必不因出身而蔽之。”
话说到这份上，诚意足够了。
史仁遇终于点头：“请回禀李节帅，史仁遇愿以贝州归附。三日后，我开城相迎。”
“不必开城。”崔琰却道，“主公吩咐，若史公愿归，请一切如常。贝州防务、官吏任免，仍由史公主持。主公只派一副使、一参军前来协助，绝不多干涉。”
史仁遇愣住。这和他预想的完全不同——不是接管，不是监视，而是真放权。
“李节帅……就这么信我？”
崔琰笑了：“主公说，疑人不用，用人不疑。况且……”他目光深远，“将来要打的仗还多，要守的城还多。若每个归附者都要派重兵监守，哪来那么多兵将？”
送走崔琰，天已大亮。
张潜从屏风后转出：“使君决定了？”
“决定了。”史仁遇长舒一口气，像是卸下千斤重担，“刘仁恭那边，你去回绝。话说得客气些，就说我史氏世受唐恩，不敢从逆。至于他听不听，随他。”
“那李烨这边……”
“备一份厚礼，我亲自去魏州一趟。”史仁遇眼中闪过决断，“既然投了，就要投得彻底。藏着掖着，反而让人疑心。”
三日后，史仁遇轻车简从，只带二十亲卫，直赴魏州。
李烨在府衙二堂见他，没摆宴席，只一壶茶，两盘点心。见面第一句
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