你就给我打沉它。”
李神福虽然不甘，还是抱拳：“遵命！”
“刘威。”
“末将在。”
“你负责寿州到庐州一线的防务。深沟高垒，多备滚木擂石，箭矢储备翻一倍。我要淮河这条线，成为咱们淮南的铜墙铁壁。”
“末将领命！”
杨行密转过身，看向王彦章。
“至于你，彦章。”
王彦章挺直腰板。
“海州刺史徐怀玉，上月病故了。”杨行密缓缓说，“那个位置空着。海州在淮北，直面朱温的郓州、兖州，是前线的前线。我给你三千兵马，你去当这个海州刺史。”
堂内响起一片低低的吸气声。
海州那地方，说是淮南地盘，其实孤悬淮河北岸，三面受敌。刺史？听着好听，其实就是个随时可能被吞掉的桥头堡。给三千兵？守城都不够！
这哪是升赏，这分明是发配！
连刘威都忍不住开口：“主公，海州太过凶险，彦章刚立大功，是不是……”
杨行密抬手制止他，眼睛只看着王彦章：“你敢不敢去？”
王彦章沉默了片刻。
他想起宋州城下那如林的刀枪，想起宣武军攻城时那种不要命的架势，想起朱温那双独眼里燃烧的野心。
然后他单膝跪地，声音清晰：
“末将敢。”
“好。”杨行密点头，“去了海州，我给你三件事。第一，守住建水防线，郓州的朱珍要是敢动，你就给我打回去。第二，练兵。三千兵不够，你自己募，自己练，钱粮我拨给你。第三——”
他顿了顿，声音压低了，却更重了：
“给我盯紧北边。朱温、李克用、李烨，他们的一举一动，我都要知道。什么时候该动，什么时候该等——你要替我看着。”
王彦章深深叩首：“末将……明白。”
他听懂了。
海州不是发配，是磨刀石。是主公给他的一块地盘，让他自己打磨，自己历练。三千兵是少，但也是信任——信任他能练出三万兵。
更重要的是那句“替我看着”。那不是简单的情报工作，是把他当成了淮南在北方的眼睛，甚至……未来的矛尖。
“去吧。”杨行密挥挥手，“给你十天时间准备。十天后，我要在海州城头，看见咱们淮南的旗。”
王彦章起身，行礼，转身退出偏厅。
帘子落下时，他听见里面传来杨行密对其他将领说的话：
“都散了吧。从今天起，咱们淮南转入守势。”
声音平静，却像一道铁令，砸在了每个人的心上。
走出节度使府，午后的阳光刺得人睁不开眼。王彦章站在石阶上，深深吸了口气。
扬州城很热闹。街市上人来人往，商贩吆喝，孩童嬉戏，全然不知北方的战火已经烧红了半边天。
他忽然想起宋州城破那夜，百姓的哭喊，火焰吞噬房屋的噼啪声，还有堆积如山的尸体。
守势？
他握紧了拳头。
不，不是守。
是蓄势。
像弓弦慢慢拉满，像猛虎伏低身子，像暴雨来临前那令人窒息的宁静。
他在心里对北方的那些人说：
朱温，李克用，李烨……
你们先打。
打累了，打伤了，打不动了。
就该轮到我们淮南了。
他走下台阶，脚步很稳。
前方，路还长。
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