魏州牙城大堂之内，刚刚经历过一场血战洗礼的肃杀之气尚未完全散去，一丝久违的喜悦终于渗透进来。
一名风尘仆仆的斥候冲入堂内，单膝跪地，声音因为激动和急促而有些变调。
“报！大王！”
“霍存将军率领锐士都残部，已于昨日夜间成功渡过颍水，彻底摆脱了氐叔综大军的追击！”
消息一出，整个大堂瞬间沸腾。
“好！霍将军真乃神人也！”
“以残兵之躯，于数万大军围困下金蝉脱壳，当世韩信亦不过如此！”
众将交头接耳，压抑了数日的阴霾一扫而空。
李烨紧绷的身体也微微一松，霍存能带着锐士都的火种逃出来，这次奇袭汴梁的冒险总算没有赔个精光。
然而，他这口气还没完全松下来，另一名斥候跌跌撞撞地闯了进来，他满身血污，盔甲破碎，整个人散发着一股浓重的死气。
他扑倒在地，用尽最后一丝力气嘶喊。
“大王……刘闯将军……他……他战死了！”
轰！
仿佛一道天雷在大堂中央炸开。
前一刻还洋溢着欢声笑语的牙城大堂，在这一瞬间被抽干了所有声音，落针可闻。
所有人的动作都僵住了，脸上的笑容凝固成一个个怪异的形状。
“你说什么！”
一声怒雷般的咆哮，赵猛一把推开身前的几案，三步并作两步冲到那名斥候面前，将他从地上拎了起来，双目赤红。
“你再说一遍！刘闯怎么了！”
那斥候被他摇晃得七荤八素，口中涌出鲜血，却还是艰难地重复。
“刘将军……为掩护主力渡河……亲率铁壁都残部断后……全军……全军覆没……”
赵猛的身体剧烈一颤，松开了手。
那名斥候软软地瘫倒在地，气绝身亡。
“刘闯……”赵猛喃喃自语，这个和他一同从尸山血海里爬出来，无数次将后背交给对方的兄弟，就这么没了。
“啊！”
赵猛仰天发出一声野兽般的悲嚎，他猛地转身，重重跪在李烨面前，额头砸在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。
“大王！末将请战！”
“请给末将三万兵马！不！一万就够！末将愿立军令状，三日之内，必定攻破汴州，将朱温那老贼的首级取来，祭奠刘闯在天之灵！”
他身后，数名同样出身魏州，与刘闯交情莫逆的元从将领齐刷刷跪下，嘶声附和。
“请大王下令，为刘闯将军报仇！”
“血债血偿！”
复仇的怒火在堂内熊熊燃烧，几乎要将理智吞噬。
就在这时，一个沉稳的音节响起。
“不可。”
葛从周缓步出列，他先是对着刘闯战死的方向拱手一拜，而后转向李烨，神色凝重。
“大王，诸位将军，老夫也为刘闯将军之死万分悲痛。但此时绝非南下复仇之时。”
赵猛猛地抬头，怒视着他。“葛老将军，刘闯尸骨未寒，你竟说出此等言语！”
葛从周没有理会他的质问，只是对着李烨继续陈述。“我军刚刚攻下魏州，河北人心未附，根基不稳。朱温在兖州大胜，士气正盛，其主力并未受到太大损失。他现在巴不得我们尽起大军南下，好在半路设伏，行围点打援之计。”
“一旦我军主力被牵制在南线，河北新得之地，顷刻间便会得而复失。到那时，我们拿什么去告慰刘闯将军的在天之灵？难道要让他用性命换来的功绩，付诸东流吗？”
他的话语冷静而残酷，宛如一盆冷水，浇在众人滚烫的头脑上。
堂内立刻分化为两派，争吵不休。
“难道刘闯就白死了吗？”
“葛将军所言甚是，此时不可意气用事！”
甚至有人小声提议，是否可以遣使与朱温谈判，用钱粮或者土地
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