史悬案。
但可以确定的是，赵匡胤精心策划、倾注了无数心血、旨在与柴荣决一死战的西征大业，随着他的突然离世，骤然中断，无限期搁置。
赵光义匆忙继位，面临的是乃兄未竟的统一事业和虎视眈眈的强邻。他需要时间巩固皇权，安抚因皇位更迭而可能动荡的朝局，重新评估内外形势。那支为西征而集结的庞大军团，其锋锐的矛头，不得不暂时垂下。
消息传到长安，柴荣与吴笛等人亦震惊不已。
“赵匡胤……竟然死了？”柴荣在短暂的错愕后，眼中闪过极其复杂的光芒。有对一位强劲对手突然离去的慨叹，更有一种如释重负般的庆幸，以及敏锐捕捉到历史机遇的亢奋。
吴笛沉吟良久，缓缓道：“陛下，此乃天时骤变。赵光义新立，根基未稳，内部必有龃龉调整。其兄筹备多年的西征，必难以为继，至少需数年时间重新梳理。这……是我大周前所未有的战略机遇期！”
柴荣霍然起身，走到地图前，目光从汴京移向更广阔的北方和南方：“赵匡胤身死，其势中断。赵光义若想立威，或许会先图相对容易的目标……比如，逼迫吴越彻底归附，或尝试解决北汉残余？亦或，他会选择先稳固内部？”
无论如何，赵匡胤的暴毙，如同一只无形的巨手，强行扭转了历史的车轮。原本即将迎来的、决定华夏命运的宋周大决战，被意外推迟。柴荣赢得了更多消化巴蜀、整合内部、积蓄力量的宝贵时间。而赵光义，则继承了一个庞大却因皇位更迭而暗流汹涌的帝国，以及一个比其兄在位时更加强大、更加稳固的西方对手。
天下大势，因“烛影斧声”这一夜，陡然变得扑朔迷离。新的篇章，在猜疑、机遇与未知中，悄然掀开。而柴荣与赵光义，这两位风格迥异的帝王，将在新的格局下，展开另一场或许更为曲折、更为漫长的博弈。
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