暴雨过后的清晨，空气里还浮着湿漉漉的土腥味。
宫墙之外，思辨园的青石阶上积着浅水，映出灰白的天光。
小核桃踩着碎步走来，裙角微湿，手中捧着一叠纸张，边缘已被晨风翻得有些毛糙。
她没看碑。
可眼角余光扫过那道裂痕时，脚步还是顿了半瞬。
“苏识”
二字仍刻在左侧，墨色未干透，像是昨日才补过一笔；右侧那句“那个听懂她的人”
，已被宦官用桐油细细刷过，防雨防蚀，仿佛生怕岁月抹去这隐秘的共鸣。
她收回视线，抬步进了问录总局。
案头已堆满昨夜整理出的国库年报副本。
一页页摊开，像一场无声的审判正在铺陈。
三年、十年、三十年……每一笔军费支出都整齐列明，红签批注，蓝线勾连，看似滴水不漏。
可正是这份“完美”
，让她脊背凉。
差额太稳定了——整整两成，不多不少，年年如此。
这不是疏漏，是惯性。
她指尖轻点账面，脑海中却早已调出另一套数据流：近三十年《百姓问录》中关于边军口粮的民间投书。
北境老兵控诉米中有砂，西陲将士抱怨月饷难抵一餐肉价，更有戍卒之妻哭诉丈夫因长期食不果腹病倒于哨岗……
这些零散的悲鸣，在别人眼里不过是民怨琐事。
但在她这里，却是拼图的碎片。
她闭眼，深吸一口气，将所有信息重新编码——时间、地点、部队番号、口粮配给标准、市价波动曲线……一条隐藏在阳光下的暗河，缓缓浮现。
虚报军需。
兵部联合几家大商号，以采购战马、军粮、兵器为名，层层加价，伪造验收文书，再由商户返利分成。
而真正送到边关的，往往是霉米、瘦马、钝刀。
他们贪的不是一次暴利，而是系统性的蛀空。
小核桃睁开眼，眸底没有愤怒，只有一种近乎冷酷的清明。
她在纸上写下第一行字：“你说军饷足，士兵粥稀，差的钱去了哪？”
七个字，如刀出鞘。
她没写指控，也没列罪证。
她只是把矛盾摆出来，让问题自己说话。
这一期《问录》刊当日，京城震动。
街头巷尾争相传阅，茶肆酒楼议论纷纷。
有人拍案叫绝，说这是三十年来最狠的一问；也有人冷笑，称不过妇人臆测，不足为信。
但兵部尚书顾廷章再也坐不住了。
当日下午，他一身紫袍未系玉带，怒气冲冲闯入问录总局，靴声砸在青砖上，震得檐下铜铃乱响。
“小核桃！”
他几乎是吼出来的，“你凭空捏造，污蔑朝廷重臣，可知此为何罪？！”
小核桃正伏案校稿，闻言抬头，神色不动，连笔都没停。
“顾大人息怒。”
她语气平静得像在谈天气，“我只是提了个问题。”
“问题是？”
顾廷章冷笑，“你问我钱去了哪儿？那你可有证据？还是说，仅凭几句市井流言，就想扳倒堂堂六部之一？！”
小核桃终于放下笔。
她从抽屉深处取出一本厚册，封面无题，只盖着一个暗红印章：“戍边将士饮食日记·合集”
。
她轻轻推过去。
“这里面，有三千六百七十二名士兵的手记，按月记录口粮分量与质量变化，跨度二十八年。
您若不信，不妨翻一翻。”
顾廷章嗤笑一声，随手翻开一页。
三年前，朔方军营。
“三月初七，领糙米五升，实得三升半，内杂砂石稻壳，煮后浮于锅面，不可食。”
落款处，赫然一个签名——顾承恩。
他的儿子。
时任兵部监军，负责该批军粮验收。
而户部档案显示，当日拨款采购的，是“上等
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