夜雨初歇，天光未明。
南苑行宫深处，药香冷寂，帷帐低垂。
帝王萧玦卧于榻上，面色苍白如纸，气息微弱得几乎听不见。
御医跪了一地，额头贴着冰凉的金砖，无人敢抬头——陛下已七日不进汤药，连脉案都成了摆设。
唯有每月朔望，他才会在黎明前睁眼，沙哑下令：“备驾，观星台。”
白砚立于宫门外，铁甲未卸，眉宇间刻着深重忧虑。
他知道，这病未必致命，却是一场心疾的具象。
皇帝不需要医治，他需要的是那一段孤身赴约的路——三百里官道，九重哨卡，千名禁军列阵如林，只为护送一个执念。
马车启程时，晨雾正浓。
萧玦披着玄色大氅，半倚窗畔，目光穿透薄纱般的雾气，仿佛在数着每一寸前行的距离。
白砚骑马随行侧后，手按刀柄，警惕四方，却更留意车内那抹沉默的身影。
行至中途，山道蜿蜒，林鸟惊飞。
忽而，车内传来一声极轻的问话，像是自言自语，又像叩问苍天：
“你说，如果当年她没穿来……这天下，会不会更好？”
白砚心头一震。
缰绳微紧，战马低嘶。
他沉默片刻，终是沉声道：“不会有《识鉴录》。”
“不会有影阁。”
“也不会有今日这般……听得见弱者声音的朝廷。”
风穿过松林，簌簌作响，似有回应。
萧玦闭目，嘴角竟浮起一丝极淡的笑。
那不是释然，而是确认——他所走的这条路，纵使孤独，也并非虚妄。
有人曾以凡人之躯，看破命运棋局，把一群被宿命钉死的角色，硬生生拖出了轮回。
而此刻，在宫城另一端，影阁新任主事交接大典正在进行。
铜铃高悬，烛火通明。
柳绿立于堂前，素衣银纹，神情肃然。
她面前站着一名年轻女子，盲眼，瘦弱，却是苏识生前亲自点拨过的旧人——沈知意，原尚宫局誊抄女史，因目不能视而长期被贬为杂役。
“你可知众人如何议论？”
柳绿声音不高，却传遍全场，“说影阁掌天下耳目，岂能交予一个看不见的人？”
沈知意低头，双手紧握铃形令牌雏形，指尖白：“奴婢不知能否胜任，但记得苏夫人一句话：‘真正的洞察，从不靠眼睛。
’”
满堂窃议顿止。
柳绿抬手，令布阵。
刹那间，影阁密室开启机关，幻灯投影映出一场模拟刺杀——三名黑衣刺客潜入尚书房，目标直指新任女官考评册。
全程无声，仅留脚步、呼吸、衣袂摩擦之声。
“听。”
柳绿下令。
沈知意闭目凝神，额角渗汗。
五息之后，她猛然睁口：“第一人藏于东侧书架第三层后，右腿旧伤致步幅偏短；第二人伏于梁上，佩刀出鞘三分，欲借烛爆瞬间突袭；第三人不在现场——他在外放风，且已与内侍勾结，动机非劫物，而是毁档灭迹，掩盖户部亏空。”
全场死寂。
连老执事们都面露骇然。
她不仅听出了埋伏节点，竟还推演出背后权钱链条！
柳绿缓缓点头，将一枚雕工精致的铃形令牌递入她手中：“从今日起，你为影阁‘听风司’座。”
沈知意双膝跪地，接过令牌，声音轻却坚定：“我将成为沉默的眼睛。”
与此同时，春分祭典在皇家湖苑举行。
华贵妃——如今的皇太后——身着庄重大礼服，缓步登台。
人工湖上，白莲依旧盛开如雪，但湖心多出九盏浮灯，随水波轻轻荡漾，每盏之上皆书一字：智、断、忍、察、衡、导、守、变、识。
孩童列队吟唱，歌声清越：
“夫人不在形，却在每步行。
北斗照幽处，铃声渡暗尘。”
百姓仰望，纷纷跪拜。
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