雨前的压抑。
而在九皇子府深处，萧玦立于练武场中央，手中长剑划破晨雾，一式“断流斩”
劈出凌厉风声。
他眉宇紧锁，眼中杀意隐现。
“我可以直接进宫对质。”
他冷冷道，“既然证据已现，何必再忍？”
苏识站在廊下，一袭素色宫装衬得她神情愈沉静。
她抬手扶了扶鬓边银簪，声音不高，却稳如磐石：
“你进去，就是逼宫；你不动，才是布局。”
她望向皇宫方向，天际阴云密布，似有雷声滚动。
“他们快坐不住了。”
话音落下那一刻，远处钟楼传来沉闷的午时三响。
风忽然止了。
可苏识知道，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
五日后，乾清宫依旧闭门谢客。
整座皇城如坠雾中。
太子连着三日请安皆被挡在宫门外，连御膳房送进去的食盒也由内侍原封不动端出。
朝臣们面面相觑，奏本递上去如泥牛入海，北衙禁军换防频次陡增，羽林卫巡街时甲胄森然，刀不出鞘却杀气暗涌。
坊间已有流言四起——“天子病危”
“储位将易”
，更有江湖术士私语：“紫微星晦，帝心动摇。”
而在这死寂之下，暗流早已奔涌成河。
陈砚秋跪在东宫偏殿，指尖几乎掐进掌心。
她面前是一张焦黑残布——那夜刺客未能得手，反被擒下，火油袋炸裂当场，衣角烧尽，却还留着半块绣金线的内衬，正是东宫匠造司特供。
“废物！”
她咬牙低斥，声音颤抖，“白砚竟早有埋伏？他一个冷宫弃子，谁给他的胆子设局？”
身旁老嬷嬷颤声道：“女史……怕是有人走漏了风声……”
“风声？”
陈砚秋冷笑，眼底却掠过一丝惧意，“除了我，没人知道那晚要动手！
除非……”
她猛然抬头，目光如刀刺向窗外——除非苏识早就等着这一击。
她忽然明白过来：那日遗落的摹本残页，根本不是意外。
那是饵，专为引她入局的钩。
可悔之已晚。
当夜三更，白砚已将人犯与证物押至内政院。
刺客受刑不过，招认确系东宫死士，火油袋出自东宫私库，竹牌密令上刻着唯有太子近侍才知的暗语“寅时三刻，焚其巢”
。
苏识坐在灯下，一一看过。
她抚过那枚竹牌边缘细如丝的刻痕，唇角微扬。
“他们急了。”
她轻声说，像在自语，又像在对谁宣告。
柳绿捧来锦匣：“提举，按您吩咐，证物原样封存，即刻送往乾清宫。”
“不。”
苏识摇头，取出一张素笺，提笔只书八字：“火可焚物，难焚天理。”
墨迹未干，她轻轻覆于匣上，“连同摹本一起，明晨由尚仪局正使亲呈——记住，必须是皇帝亲手开启。”
她不要喧哗，不要控诉，甚至不要名义。
她只要那一瞬的沉默，那一眼的震怒，那一念的怀疑。
因为她知道，帝王最忌什么——
不是谋逆，而是欺瞒；
不是争权，而是在他眼皮底下，另起炉灶。
翌日夜半，乾清宫忽传召令：内政院提举苏识，即刻觐见。
宫道幽长，烛影摇红。
苏识缓步而行，裙裾拂过青砖，无声无息。
殿门开启那一刻，一股沉香混着药味扑面而来。
皇帝背对她立于窗前，玄色龙袍在月光下泛着冷铁般的光泽。
案上，那份“初稿摹本”
静静躺着，边角已被反复摩挲得起毛。
“你早就知道？”
皇帝终于开口，声音沙哑如锈刃刮骨，猛地将摹本摔落她面前。
苏识缓缓跪地，额头触冰凉金砖，一字
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