，朱竹清一定不知道，自己的脸上的微表情有多精彩。
看到这里，唐昊心中竟也生出了些许趣味。
从前，他就觉得这小姑娘年纪不大，却总是一副冷冷淡淡、生人勿近的样子，话少，眼神利，行动果决。
后来熟悉了，她的性格似乎也没有太大变化，只是那份冷冽中多了历经磨砺后的坚韧与可靠。
倒是难得，能看到她露出这般无措的有趣神情。
不过，唐昊也只是快速看了一眼，随即又状若无事地转过头去，目光重新投向窗外朦胧的夜色。
他一个长辈，老盯着人家小姑娘看，怎么样也说不过去吧。
这点分寸还是有的。
况且逗弄后辈，并不是他的作风。
那点偶然生出的趣味，就如同在平静湖面投下的一粒小石子，漾开一圈细微的涟漪后，便迅速沉底，湖面重归惯常的沉稳无波。
“竹清，你要是有事，先离开也行。”
这话说得很直接，没有任何拐弯抹角，带着唐昊一贯的简洁风格，也透着一种长辈的体谅。
他看出朱竹清似乎有心事，或者至少，留在这里并不自在。
出乎唐昊意料的是，听到他这句话，朱竹清非但没有如释重负地立刻起身告辞，反而像是紧绷的弦被轻轻拨动后，奇异地松缓了下来。
她一直挺得笔直的背脊微微放松，靠在柔软的沙发靠背上，先前眉宇间那抹不易察觉的局促也悄然淡去。
有人说话就行。
对她而言，最难熬的或许不是面对唐昊这位威严的长辈，而是那种绝对的、令人无所适从的沉默。
一旦对话的通道被打开，那种无形的压力便减轻了大半。
至少，这证明对方并非完全沉浸在自己的世界里，也注意到了她的存在和状态。
“谢谢唐叔叔。”
朱竹清轻声回应，语气恢复了平素的清冷平稳，但少了几分之前的紧绷。
“我，暂时还好。”
她没有立刻说走，也没有强硬地留下，给出了一个留有余地的回答。
唐昊见她神色平静下来，不再像刚才那样坐立不安，便也不再催促。
他点了点头，重新端起茶杯，喝了一口已经温热适中的茶水。
这次，他没有再将视线完全投向窗外，而是留了一丝余光在客厅内，姿态显得松弛了一些。
沉默再次降临，但这一次，与先前那种令人尴尬的凝滞截然不同。
这是一种舒适的、互不打扰的安静。
朱竹清不再感到必须找话题的压力，她甚至可以微微合眼，通过相同的魂骨，去感应戴沐白的情况。
自从知道他和煌泰遇到一只能够盗取修炼时长的魔兽之后，她就放心不下他。
远在暮霭森林的戴沐白也感受到从手臂处传来的温暖，不自觉地扬起了唇角。
这就是他和朱竹清与大家不同的地方了。
不需要通过珍珠对话，因着那两块相同的魂骨，他们自然能够做到心神相连。
“沐白没事？”
“是的，唐叔叔，他很好。”
唐昊看着她，目光在她沉静的脸上停留了一瞬，随即缓缓移开，落向窗外不知名的远处。
他沉默了片刻，才以一种带着几分感慨、几分复杂，又似乎有几分欣慰的语气。
“你们这群孩子啊，还真是忙。”
唐昊的思绪仿佛被这句话牵引着，回溯到了久远的岁月。
从前，是他们这一辈在大陆上纵横闯荡，经历风雨，书写传奇。
那时候的“忙”，是修炼、是冒险、是抗争、是守护。
而如今，时移世易。
眼前的朱竹清，还有分散在各处的小怪物们，甚至是吉祥这些曾经需要他们庇护、引领的孩子，早已在更广阔的天地间振翅高飞。
他们的“忙”，已经不再是局限于一片大陆的纷争。
后辈崛起，却走到了他们的前头。
这份认知，让唐昊心中既有为
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