“无根水？”
相里子与丹木交换了一个茫然的眼神。
这词听着玄乎，倒像是方士们炼丹时用的黑话。
“雨水，雪水，天上掉下来的水。”
苏齐懒懒地解释。
“这些，才是最干净的。”
“以后丹炉府提纯硝石，就用这个。记住，最后出来的晶体，越像冰块一样通透，纯度就越高。”
“原来如此！”
丹木如获至宝，连忙将这闻所未闻的格物至理深深记下。
“此事不急于一时。”苏齐摆了摆手，“先用手头这些颗粒火药，把第一杆枪弄出来。”
“威力小点就小点，炸膛的风险，我们小心控制就是了。”
他清楚，技术需要迭代，饭要一口口吃。
先从“零”到“一”，再图从“一”到“一百”。
命令下达，火器司再次高效运转起来。
有了第一根钢管的成功经验，后续的生产顺理成章，效率大增。墨家弟子们很快摸索出一套标准化的流程，从钻头打磨到冷却水流速，都总结出了详尽的章程。
很快，第一杆真正意义上的“枪”，在万众期待中，被组装完毕。
它很丑。
甚至可以说是简陋。
一根三尺来长的青黑钢管，粗暴地固定在一截枣木上。
木托只削出了大致的轮廓，方便抵肩和抓握，表面甚至还带着扎手的新木毛刺。
枪管尾部的侧方，焊着一个铜制的小小火药池，旁边是一个造型古怪的S形弯曲铁片，顶端带着一个钳口，用来夹持火绳。
这便是苏齐口中的“火绳机”。
整把枪沉重，冰冷，像一根烧火棍和钢管的怪异结合体，毫无美感可言。
然而，当相里子用那双布满老茧的双手，颤巍巍地将它捧起时，却感觉自己捧着的是一座山的重量。
是大秦的未来。
“先生，可以试射了。”
扶苏的声音里，带着一丝他自己都未察觉的紧绷。
靶场设在工坊外的空地上，扶苏的亲卫早已将四周清空，戒备森严。
五十步外，立着一块厚重的木板。
对大秦最精锐的弓弩手而言，这都是一个极具挑战的距离。
苏齐点了点头，亲自上前。
他没急着装填，而是先从一个木箱里，取出一颗鸽子蛋大小、打磨得溜光水滑的铁弹丸。
“不行。”
他只看了一眼，便皱起了眉。
“先生，这已是武备库里能找到的最圆的铁弹，专供扭力投石机所用，每一颗都经过了精心打磨。”一名军械官连忙解释。
“问题不在圆不圆。”
苏齐拿着铁弹，走到枪口前比划了一下。
“你们看。”
众人凑上前，目光汇聚之处，那颗铁弹与黑洞洞的枪口之间，存在着一道极其微小，却清晰可见的缝隙。
苏齐随手将那颗铁弹丢回箱中。
“当啷”一声脆响，砸碎了所有人的期待。
“火药炸开，会憋着一股气，推着弹丸往前跑。”
“可管子和弹丸之间但凡有条缝，这股气就跟个滑不留手的泥鳅一样，全呲溜跑光了。”
他用手比划着。
“最后推到弹丸身上的力气，能剩下一成就不错了。”
“这玩意儿打出去，别说杀敌，能不能砸死一只野兔子都难说。”
一盆冷水，劈头盖脸。
刚刚还满心欢喜的众人，瞬间像是被霜打的茄子，蔫了。
相里子快步上前，拿起一颗铁弹，又取来一根钻好的钢管，反复比对，眉头拧成了一个死结。
他喃喃自语：“水力钻床虽妙，可钻出的孔洞总有毫厘之差。铁弹手工打磨，也绝无可能一模一样。若要两者严丝合缝……这……这难如登天！”
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