户次鉴连，眼神中充满了信任：“户次，休松之战虽遭惨败，但我知道，那非你之过。此次出征，便命你为总大将，节制全军，所有军务皆由你一人决断，务必为我大友家挽回颜面！”
户次鉴连心中一震，连忙单膝跪地：“主公放心！定不辱使命，攻克立花山城，活捉立花鉴载，夺回博多港，以报知遇之恩！”休松之战的惨败，让户次鉴连心中充满愧疚。弟弟和五位一门家臣战死，无数跟随多年的护卫阵亡，这份血海深仇，他一直铭记在心。
大友家再度动员大军抵达立花山城下，将这座依山而建的城池团团围住。立花山城地势险要，城墙高筑，四周环绕着陡峭山坡，相当易守难攻。城内，立花鉴载正站在天守阁，俯瞰着城下黑压压的大友军，脸上却毫无惧色。
“城主，大友军来势汹汹，咱们真的能守住吗？”原田亲种走到他身边，语气中带着一丝不安。原田亲种本是筑前豪族，一直摇摆于大友家和毛利家之间，此次见秋月种实获胜，便跟着立花鉴载倒向了毛利家。
立花鉴载冷笑一声：“放心，立花山城是有名坚城，再加上我们足足有八千守军，还有高桥大人的援军和毛利家的清水大人坐镇，大友军想要攻克，简直是痴人说梦。”他话语中所说的的八千守军，并非虚言。
立花鉴载自己本部就有四千，原田亲种又带来了两千，高桥鉴种派来了五百援军，毛利家的清水宗知带来了一千五百人，负责协调各方势力。这些兵力虽然不及大友家动员人数，但依托坚城固守，足以应对。
清水宗知也走了过来，语气沉稳：“立花大人说得对。大友军刚经历休松之战的惨败，士气低落，此次出征不过是强弩之末。我们只需坚守，等待毛利家援军到来，届时内外夹击，必能大败大友军。”
立花鉴载点了点头，眼中闪过一丝得意。他之所以敢背叛大友家，不仅是因为毛利元就的利诱，更因为他看透了大友家的虚弱。休松之战后，大友家的威信荡然无存，国人众离心离德，只要他能守住立花山城，等到毛利家到来的那一日，他就能成为毛利家所倚重的存在。
然而，立花鉴载并不知道，他的阵营内部，早已埋下了背叛的种子。野田右卫门，是立花鉴载的家老，跟随多年，却一直得不到重用。立花鉴载倒戈毛利家后，更是对他处处提防，将他排除在核心决策之外，这让野田右卫门心中充满不满。
围城的日子一天天过去，大友军发起了数次猛攻，却都被城内守军击退。立花山城的防御确实坚固，城墙上布满了箭楼和射孔，大友军根本无法靠近。户次鉴连站在阵前，看着一次次冲锋的士卒倒下，心中焦急万分。
“总大将，这样硬攻不是办法，伤亡太大了。”吉弘镇信走到户次鉴连身边，眉头紧锁，“我们已经围城月余，粮草消耗巨大，再这样下去，士气只会越来越低落。”
户次鉴连闻言点了点头，他何尝不知道这个道理。这些天，他一直在观察立花山城的防御，试图找到突破口，却始终一无所获。他叹了口气：“我知道，可立花山城地势险要，防御严密，不硬攻，又能怎么办？”
就在这时，臼杵鉴速走到户次鉴连身边，低声道：“总大将，重要消息禀报。立花鉴载家老野田右卫门，派人送来密信，说愿意为我军内应，帮助攻克立花山城。”
户次鉴连心中一动，连忙接过密信。信中野田右卫门详细说明了自己的不满，以及立花山城的防御部署，并表示愿意在深夜打开城门，迎接大友军入城。
“此事当真？”户次鉴连有些不敢相信，毕竟战场之上，虚虚实实，不得不防。
“当是可信，送信之人确实是野田右卫门亲信，而且其为我早年埋下暗子。野田右卫门担心夜长梦多，希望我们尽快行动，最好就在今夜。”
户次鉴连沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“好！就信他！传令，全军做好准备，夜至三更，随我攻城！”他转头对吉弘镇信说道：“臼杵大人率三千兵力正面佯攻，吸引城内守军注意；吉弘，你再率五千兵力，埋伏
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