永禄十二年（1569年），府内城的议事厅内暖意融融，却藏着一股暗流涌动的亢奋。大友义镇端坐主位，目光落在阶下行礼的山中鹿之介身上，语气中带着不容置疑的期许：“鹿之介，本家已命人备妥钱贯、甲胄，助你联络旧部。此去京都，务必与胜久商议妥当，待时机成熟，便在出云竖起旗号，牵制毛利家 后方！”
山中鹿之介闻言，身躯微微一颤，猛地抬头，眼中闪烁着压抑多年的光芒。他重重叩首，额角触及冰冷的榻榻米，声音哽咽却坚定：“大恩，没齿难忘！此去京都，若不能说动胜久公起兵，愿以死谢罪！”
一旁的阿苏惟将静静伫立，看着眼前这一幕，心中五味杂陈。他既为山中鹿之介得偿所愿而欣慰，又为阿苏家未来的处境而忧虑。尼子家代持的商路是阿苏家当下的经济命脉，一旦尼子家起兵，这条商路必然会受到波及。但事已至此，他已无力阻止，只能在心中默默盘算着应对之策。
散会后，阿苏惟将拉着山中鹿之介的手，来到府外。寒风卷着雪沫子打在两人脸上，阿苏惟将从怀中掏出一封早已写好的书信，递了过去：“鹿之介，此乃我致甲斐师父的亲笔信，已将府内城的情况尽数说明，委托他代为打理事务。我将与你一同上洛，一来可助你周旋京都各方势力，二来也想亲自见见胜久公，探讨商路后续事宜。”
山中鹿之介眼中闪过一丝感动，重重点头：“宫司深明大义，尼子家感激不尽。有您同行，此行必然顺遂！”两日后，一支轻装小队悄然离开府内城，向着京都方向疾驰而去。阿苏惟将与山中鹿之介并肩而行，气氛凝重却又充满了对未来的期许。
而在阿苏惟将二人离开后，大友义镇立刻将重心转移到大内辉弘身上。他召来丰后水军的若林镇兴，面色严肃的吩咐道：“护送大内辉弘登陆周防之事，就交给你了。从秋穗浦秘密登陆，切记不可走漏风声。一旦登陆成功，便以大内家旗号号召旧臣，务必在最短时间内集结兵力，以期给毛利家致命一击！”
若林镇兴躬身领命：“主公放心，定当不负所托！水军已整备完毕，不日便可出发！”
大友义镇点了点头，又召来吉冈长增，叮嘱道：“密切关注周防局势，及时传递消息。同时，命人提前联络大内家在周防、长门的旧臣，让他们提前做好响应准备。此次行动，只许成功，不许失败！”
吉冈长增躬身应道：“主公放心，一切已安排妥当。大内家旧臣，已有多人表示愿意响应，只需大内辉弘一到，便可立刻起兵。”丰后水军的船队悄然驶出丰后湾，船队由十余艘小舰组成，载着大内辉弘及数十大友家士卒，在夜色掩护下，向着周防国的秋穗浦驶去。
大内辉弘站在甲板上，望着茫茫水面，眼中满是复仇的火焰。他是大内家的血脉，自大内家被毛利元就覆灭后，便一直寄人篱下，隐忍多年。如今，终于等到了复仇机会，他誓要夺回属于大内家的一切。
船队行驶一日夜，终于抵达了秋穗浦。此时的秋穗浦寂静无声，只有海浪拍打岸边的声音。若林镇兴下令船队悄悄靠岸，士卒迅速登陆，控制岸边高点。大内辉弘手持祖传太刀，站在岸边的高地上，高声喊道：“我乃大内辉弘！今日归来，便要恢复大内家荣光！”
声音洪亮，在夜空中回荡。
没过多久，远处便传来马蹄声，周防国的大内家旧臣纷纷响应。有的带着家丁前来投奔，有的带着粮草物资支援，还有的利用自己的影响力，召集周边豪族与浪人参军。短短十数日，大内辉弘麾下兵力便突破六千人，可谓声势浩大。
看着麾下日益壮大的队伍，大内辉弘心中充满信心，他决定率先攻打周防国的战略要地山口。山口是大内家昔日根据地，地理位置极为重要，控制山口便等于控制了周防与长门两国之间的联系。
此时，山口由毛利家的两名家臣镇守：井上就贞据守平野口，信常元实据守小郡口，两人互为犄角，防御极为严密。
“平野口乃山口门户，若能攻克平野口，小郡口便孤立无援！”大内
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