七月二十五日·建康·陈宫
新政颁布已半月有余，陈霸先却感觉仿佛过了半载。
朝堂之上，以往还算勤勉的官员们，如今奏对时眼神飘忽，如同神游天外；递上来的奏疏要么避重就轻，要么满篇“忧国忧民”却言之无物。而来自地方的阻力更是明目张胆，各州刺史、郡守仿佛约好了一般，雪片似的上书陈情，措辞虽恭，意思却如一：“陛下，时局维艰，民生凋敝，新政急于求成，恐动摇国本，引发动荡，还望陛下三思，暂缓施行……”
更让他心惊胆寒的是，他派往巡查新政推行、纠察地方豪强不法行径的监察御史王茂，短短半月之内，竟连遭七、八次刺杀！虽侥幸未死，却也重伤卧床。消息传回，朝野震惊之余，暗流更加汹涌。这已不是阻挠，而是赤裸裸的威胁与挑衅！
然而，最让陈霸先感到刺骨寒心与愤怒的，却是一封来自“老朋友”的信。镇东将军、吴兴太守沈恪，这位曾与他并肩作战、平定侯景之乱的袍泽，竟在信中语带威胁地写道：“陛下昔日起兵北伐、匡扶危难之际，曾箪食壶浆，倾力相助，此情此义，想必陛下犹记。今乡党之中，偶有不解新政深意者，心生惶恐，怨言偶传于臣耳，非敢怨怼陛下，实乃爱惜祖产，人之常情也……万望陛下念及桑梓旧谊，稍加体恤，于施行之法度上，或可稍作宽缓，以示陛下仁德包容之心……” “体恤乡梓”四个字，如同四根钢针，狠狠扎进了陈霸先的心窝。
他打击兼并，限制士族，难道就是忘了出身“根本”？这些世家大族，已然将他这个凭借军功登上皇位的“僮吏”出身者，视为必须拔除的眼中钉了！
新政举步维艰，内外交困，陈霸先连日来眉头紧锁，脾气也暴躁了许多，嘴角都起了燎泡。
皇后章要儿看在眼里，疼在心里。这日，她温言劝道：“陛下，臣妾见您连日操劳，心神不宁。不如……随臣妾去趟皇业寺礼佛吧？一来为社稷祈福，二来也可听听法庆大师的禅语，静静心。就当是出宫散散心，换换心境也好。”
陈霸先揉了揉胀痛的太阳穴，看着妻子担忧的面容，心中微软。是啊，自从登基称帝，被无数繁琐政务和暗流涌动的朝局困在这深宫之中，已经许久未曾踏出宫门了。
或许，去听听佛音，沾染些香火气，真能让这满心的郁结和压抑稍稍舒缓。他叹了口气，点点头：“也好。便依皇后所言吧。叫上蒨儿（侄子陈蒨）一同去，那孩子最近读书也辛苦了。”
次日，陈霸先轻车简从，只带了皇后章要儿、侄子临川王陈蒨，由中领军周铁虎率领一万最为核心的禁卫中军扈从，前往丹阳郡郊外的皇业寺。
皇业寺方丈法庆大师闻听圣驾亲临，早已率众僧在山门外恭迎，依旧是那副慈眉善目、宝相庄严的模样，笑容可掬地将陈霸先一行人迎入寺中。
陈霸先看着香烟缭绕、钟磬悠扬的佛寺，紧绷的神经似乎真的放松了些许。
他吩咐周铁虎：“铁虎，你率军士好生守护寺院四周，莫要扰了佛门清静，也务必确保安全。”
“末将领命！” 周铁虎抱拳应诺，立刻指挥一万中军将士，将皇业寺里三层外三层严密布防起来。
陈霸先、章要儿、陈蒨三人则随着法庆，步入庄严肃穆的大雄宝殿。在佛像前蒲团跪下，点燃香烛，开始虔诚诵经礼佛，祈求陈国国泰民安，新政能顺利推行，渡过难关。
然而，他们不知道的是，就在皇业寺外的密林之中，十几名衣着华贵、神色阴沉的三吴士族代表，早已潜伏多时。他们并非前来觐见皇帝，而是怀着刻骨的杀意而来——他们是来“清君侧”，不，是来直接“换君”的！
原来，沈恪在收到陈霸先那封措辞严厉、斥责他“不识大体”、“应以国事为重”的回信后，勃然大怒。
陈霸先的“冥顽不灵”彻底断绝了士族和平解决此事的幻想。沈恪不再犹豫，将陈霸先的回信原件，连同自己的密信，火速送到了此次行动的幕后主使之一、他的族叔沈纶手中。
三吴士
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