够当皇帝！我们为的是这天下千千万万受苦的百姓，为的是让他们都能有田种，有饭吃，有衣穿，不再受战乱流离之苦！如今，江南的百姓正在受苦，他们饥寒交迫，来找我们借一点活命的粮食，我们怎么能吝啬不给？怎么能反过来骂他们是‘南蛮’，还要动刀兵剿杀他们？！若如此，我们与那些祸乱天下的军阀有何区别？！我们的初心何在？！”
刘璟这番掷地有声、充满感情的话语，如同重锤敲打在众人心上。高昂被说得面红耳赤，尤其是听到“初心”二字，更是羞愧难当，他梗着脖子，但还是低下了头，嘟囔着解释道：“大哥……我，我不是那个意思……我就是觉得他们老是来骚扰，太烦人了，影响大军行进……”
刘璟却不理会他的辩解，继续他的“表演”。他仰起头，眼眶竟然微微泛红，声音带着哽咽，充满了自责与悲悯：“不！是我的错！是我刘璟来得太晚了！让江南的百姓，我们的骨肉同胞，多受了这许多苦楚！眼看着他们易子而食，颠沛流离，我却未能早日挥师南下，扫清妖氛！此乃我刘璟之罪过啊！我……我心中有愧！” 说到动情处，他甚至抬手用衣袖擦拭了一下眼角。
帐内众将，尤其是那些深知民间疾苦、或者本身就是江南出身的将领，如侯安都、王僧辩、徐度等人，见汉王如此自责，无不感动动容，纷纷垂泪。
侯安都出列，声音沙哑地劝慰道：“大王！您切莫如此自责！江南之乱，乃是南梁朝廷昏聩无能，萧氏父子兄弟相残，更是侯景狗贼肆虐所致！与大王何干？大王如今吊民伐罪，乃是解民于倒悬，是江南百姓之福啊！”
“是啊大王！此非大王之过！”
“皆是侯景与萧氏之罪！”
众将纷纷附和。
刘璟却用力摇头，沉痛地说：“不！不！不！还是我来得太晚了！若我能早三个月，哪怕早一个月出兵，江南的百姓就能少受多少罪啊！每每思之，痛彻心扉！”
这次随刘璟出征的七万将士中，有超过五万人是来自荆北地区的子弟兵。他们许多人原本就是梁国子民，亲身经历过战乱和困苦，是在刘璟收复荆北、推行仁政之后，才真正过上了安定温饱的日子。他们参军，既是为了报效汉王的恩德，也是为了保卫这来之不易的生活。
此刻，听到他们敬若神明的汉王，竟然因为江南百姓的苦难而在阵前垂泪自责，这些质朴的士兵们心中顿时涌起巨大的感动和愧疚！
“大王！您别难过！是末将等无能！”
“我等誓死追随大王，早日扫平侯景，让江南百姓也过上好日子！”
“对！消灭南梁，让江南父老感受大王恩德！” 激昂的呼喊声在军中自发地响起，士气不降反升，一种同仇敌忾、欲解民于倒悬的使命感在军中弥漫开来。
刘璟看着群情激昂的将士，欣慰地点了点头，他抬手示意大家安静，语气恳切地说道：“诸位将士的心意，我刘璟心领了！但请诸位记住我今天的话：从今往后，我不希望再听到‘南蛮’、‘北虏’这样伤和气的称呼！普天之下，但凡认同华夏衣冠、礼义廉耻者，皆是汉人，皆是我们的同胞，是我们的家人！这些梁国的百姓，将来也必然是我们的家人！对待家人，岂能刀兵相向？”
他随即下令：“徐度、蔡路养二位将军听令！”
“末将在！”徐度和另一位江南籍将领蔡路养立刻出列。
“命你二人，专门负责后勤护卫。从今日起，若有流民靠近，不得驱赶，更不得杀伤！他们要吃的，就管他们一顿饱饭！临走，再每人送上一袋粮食，告诉他们，这是我汉军，是我刘璟，对不起江南父老，这点粮食，略表心意！”
“末将遵命！”徐度和蔡路养大声应道，心中对汉王的仁德敬佩不已。
帐内所有将领，无论出身南北，此刻都被刘璟这番胸怀和举措所折服，纷纷下马，跪倒在地，齐声高呼：
“汉王仁德！”
“汉王仁义！”
声音震天动地，军心士气达到了一个新
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