八月二十日·邺城皇宫
皇宫内，白幡林立，素绢垂地，一片肃杀的哀戚之色弥漫在空气中。十二天前，文武百官刚刚在此为先帝高洋送葬，尸骨未寒，今日却又不得不再次聚集，为高洋年仅一岁的幼子、济南王高殷举行丧礼。连续的白事，让这座宫殿显得更加阴冷压抑，如同一个巨大的灵堂。
新帝高演，身披粗糙的麻布丧服，静静地站在灵堂前方。他稚嫩的面孔上竭力维持着帝王的威仪，但那双过早承载了太多阴暗的眼睛里，却燃烧着压抑不住的怒火与寒意。他的目光扫过灵前那个面容枯槁、眼神涣散、已近崩溃的太后李祖娥，最终，如同冰冷的箭矢，钉在了那个正一脸谄媚、带着虚伪悲容侍立一旁的侍中和士开身上。
就是这个人！这个口蜜腹剑、揣摩上意的佞臣！高演心中恨意滔天。他清楚地知道，那个一岁侄子，根本不是失足落水，而是被人用最卑劣的手段，丢进华液池里活活溺毙！而所有的证据，都若有若无地指向了他这个新登基的“皇叔”！这盆弑侄篡位的脏水，是和士开自作聪明，为了“永绝后患”向他“表忠”而泼上来的！高演看着和士开那几乎要溢出来的讨好笑容，恨不得立刻拔出佩剑，将这个祸国殃民的毒瘤劈成两半，剁成肉泥！
但他不能。他刚刚登基，根基未稳，朝中势力错综复杂，他还没有说服胡氏出手相助，南面还有虎视眈眈的汉国……此刻，绝不是与和士开翻脸的时候。
他必须忍，像一条潜伏在黑暗中的幼龙，将所有的愤怒和杀意死死压在心底。
他深吸一口气，强压下翻腾的胃液和颤抖的指尖，缓步走到几乎瘫软在灵前的李祖娥身边，伸出手，轻轻拍了拍这位可怜嫂子的肩膀，用尽可能温和的声音说道：“太后……嫂子，还请节哀，保重凤体。”
李祖娥原本空洞的目光，在听到“嫂子”二字时，猛地聚焦。她缓缓扭过头，当看清高演那张年轻却阴沉的脸时，仿佛看到了最恐怖的噩梦，积蓄已久的悲痛、绝望和恨意瞬间爆发！
她猛地挣脱高演的搀扶，如同受伤的母兽般凄厉地尖叫起来，手指几乎要戳到高演的鼻尖：
“是你！高演！是你这个畜生！是你杀了我儿！你还我儿子！他才一岁啊！你连自己的亲侄子都不放过！你这个禽兽不如的东西！高家的列祖列宗都在天上看着你呢！你不得好死——！”
尖利刺耳的哭骂声响彻整个灵堂，如同重锤砸在每一个人的心口。百官们深深低下头，不敢去看皇帝铁青的脸色，更不敢去听太后那字字泣血的控诉。但他们心中，早已掀起了惊涛骇浪。
一个一岁的孩子，在重重宫禁之中“贪玩落水溺亡”？这借口，连三岁孩童都不会信！这邺城皇宫，这天家骨肉，难道真的已经腐烂至此了吗？还有天理吗？还有王法吗？
新帝……看来也并非仁君，不过又是一个为了权位不择手段的禽兽罢了。一股难以言喻的悲凉与失望，笼罩了所有尚有良知的臣子心头。
高演站在那里，脸上火辣辣的，尴尬、愤怒、憋屈、还有一丝对嫂子的愧疚交织在一起，几乎让他窒息。
他心中对和士开的恨意更是达到了顶点，这个蠢货，不仅害死了无辜幼儿，更将他推到了千夫所指、众叛亲离的境地！
但他依旧只能忍。他闭上眼，再睁开时，已换上一种沉痛而无奈的表情，对左右挥了挥手，声音沙哑地道：“太后痛失爱子，悲伤过度，以致神情恍惚，语无伦次。快，来人，小心送太后回宫休息，请太医好生照料。”
早就准备好的和士开，脸上闪过一丝不易察觉的得意，立刻应声道：“臣遵旨！” 他指挥着几个膀大腰圆的宦官，几乎是半强迫地将仍在挣扎哭骂的李祖娥架离了灵堂。那凄厉的哭喊声渐渐远去，却仿佛仍萦绕在每个人的耳边。
丧礼在一种诡异而沉重的气氛中草草结束。百官如同逃离般匆匆退去，无人敢多言一句。
和士开却觉得自己立下了“拥立新君、清除隐患”的大功，志得意满地凑到高演身边，脸
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