秋日的太阳刚爬过东山头,给后山的松树林镀上一层暖金色。
晨雾像薄纱似的裹着枝叶,空气里飘着松针的清苦和泥土的湿润气息。
狗蛋扛着半旧的柴刀跟在二柱子身后。
柴刀木柄被两代人磨得油亮光滑,是他爹年轻时打猎的老物件。
昨天林晓峰特意交代,让他俩去巡查村西山坡的野兔陷阱。
自从上次林青山带人打了头野猪,卖了七十块给村里凑发展资金,大伙儿对“打猎创收”更上心了,连陷阱巡查都成了每日必做的事,生怕错过半点收成。
“狗蛋,你脚底下跟坠了铅块似的,能不能快点?”
二柱子比狗蛋大两岁,性子沉稳得像老松树,手里攥着根自制木矛,矛尖在火上烤得泛着深褐硬光,连树皮纹路都透着结实。
“再磨蹭太阳都晒到后脑勺了,要是陷阱被野猪拱塌,或是让黄鼠狼把诱饵偷了,晓峰哥又该说咱们办事不靠谱。”
狗蛋赶紧加快脚步,柴刀在手里晃悠着,裤脚用麻绳扎得紧紧的,免得被草叶勾住。
布鞋沾着晨露打湿的泥点,踩在松针上“啪嗒啪嗒”响。
“知道啦!俺这不是怕踩着蛇嘛!”
他嘟囔着,眼睛时不时瞟着路边的草丛,耳朵竖得老高,活像只警惕的小獾,连风吹草叶的“沙沙”声都要多瞅两眼。
“昨儿俺娘还说,秋凉了蛇要找暖和地儿躲,草窠里最容易藏,可得盯着点走。”
两人沿着山间小路往上走,路边的茅草挂着晶莹的露珠,沾在裤脚上凉丝丝的,没多久就洇出一片浅痕。
走到半山腰时,二柱子突然停下脚步,抬手按住狗蛋的肩膀,声音压得像蚊子哼:
“别说话,听!有动静!”
狗蛋赶紧闭上嘴,屏住呼吸竖起耳朵。
风里除了树叶的晃动声,还隐约传来“窸窸窣窣”的响动,像是有人在翻动石头,混着几句压低的说话声,断断续续飘在风里,没头没尾的,却透着股说不出的诡异。
“啥、啥声音?不会是野猪吧?”
狗蛋小声问,手不自觉地握紧柴刀,指节泛得发白。
他上次见野猪还是去年,林青山带人围猎时,那畜生的獠牙和冲劲,现在想起来还心里发怵。
二柱子摇摇头,眉头皱得能夹死蚊子,眼神凝重:
“不像,野猪拱地动静大,还会哼哼。这声音太轻,像是人在偷偷摸摸干活。
走,咱们绕过去看看,脚步轻点,别被发现。”
两人猫着腰,像两只偷食的松鼠,顺着声音方向绕到一片灌木丛后,扒开带刺的枝叶偷偷看。
三块大青石旁站着三个男人,跟这山野格格不入。
为首的中年男人约莫四十出头,穿件笔挺的中山装,领口系得严严实实,头发梳得一丝不苟,连点碎发都没有。
他手里攥着张折叠的纸,正低头跟身边两个年轻男人说着什么,手指在纸上点来点去,动作透着股急切的焦躁。
“周哥,你确定是这附近?”
瘦高个男人抱怨道,手里拎着个黑色皮包,包带勒得手指发红,看着沉甸甸的。
“俺们都转了半个钟头了,除了树就是石头,连个蓄水池的影子都没见着,别是地图标错了吧?”
被称作“周哥”的正是周鹤年,他皱着眉,声音压得极低,却带着不容置疑的强硬:
“急什么?地图上标的就是这一片。林家村刚修的水利设施,肯定藏在隐蔽处,哪能让你一眼就看着?”
他顿了顿,指了指两边山坡:
“你们俩分开找,注意看新翻的泥土,还有石头垒的边,那都是蓄水池的痕迹。
找到后别惊动村里人,先记下来位置,晚上再来动手。”
另一个矮胖男人点点头,刚想往旁边走,周鹤年又赶
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