亚麻长袍，袍角绣着暗纹，手持一卷羊皮纸，缓步走进殿内。他须发皆白，却腰杆挺直，走到殿中躬身行礼，声音如浸了橄榄油般温润，却带着不容置疑的郑重：“太后陛下，王子殿下。亚里士多德前来觐见，有紧急军情禀报——大流士的波斯军队，已打到北部的精灵森林了。”
奥林匹亚太后的手指微微一顿，珍珠手链轻轻碰撞，发出细碎的响。她眯起眼睛，目光扫过殿外的柱廊，语气里多了几分政治博弈的冷静：“看来，波斯人是要先动精灵了。这些年，正是靠着那片大森林的屏障，马其顿才能安稳发展，才有底气平定希腊的叛乱。孩子，你父亲腓力二世未竟的事业，该由你接过来了。”
亚历山大微微抬头，琥珀色的瞳眸里闪过一丝锐利的光，他抬手按在剑柄上，指节泛白：“我已派人去探过。若精灵能顶住波斯的进攻，他们便是马其顿极佳的盟友——有森林为屏障，我们便能专心应对希腊的余孽；若他们顶不住，我便趁虚而入，并非将其毁灭，而是将这片森林与精灵，收为马其顿的附庸。”
殿角悬着的七弦琴突然轻轻一颤，许是气流拂过，又或是殿内的沉默与决断惊动了它，琴弦发出一声清越的响。亚里士多德抬起头，望着亚历山大的眼神里满是赞赏，嘴角勾起一抹浅淡的笑——那笑意里，有对弟子战略眼光的认可，也有对马其顿未来的期许。
殿外的叫卖声顺着柱廊飘进来，带着市井的烟火气：“新鲜的橄榄油！刚陶罐装的！”“羊皮卷！写着荷马史诗的羊皮卷！”声音在爱丽尼亚石柱间回荡，维吉纳太阳纹章在阳光下闪耀，其几何直线高悬于王宫议事厅的檐口之上。与殿内的凝重形成奇妙的对比。那些来自不同国度的吆喝、陶罐碰撞的脆响、商贩的讨价还价，像一幅流动的万花筒，映出马其顿的繁荣，却也悄悄衬着殿内这场关乎同盟与疆域的暗涌——史诗的序章，正藏在这繁华与凝重的交织里。
核心防御圈已在林间立起，藤蔓缠紧古木，卢恩符文嵌在树皮下，泛着淡绿的光。
铺天盖地的飞毯遮了半片天，黑绒毯面缀着波斯暗纹，投下的阴影压得草木低伏；毛团子们缩在我身后，绷得发颤，却没一个往后退。
战象的嘶吼从林外撞来，震得古树根须都颤；黑铁面具步兵的弯刀相撞，脆响串成一片，像碎冰砸在石上。
波斯魔法师的卷轴在风中打开。，金色的光芒空中亮起，如细针洒向林间。
精灵的弓箭隐在树丛间，银箭尖映着光，箭羽贴紧叶脉，连呼吸都压得极轻。
风突然停了，松针悬在半空——一触即发。
战象的震响从林外滚过来，沉得像闷雷，撞得树洞都跟着三颤——挂在石壁上的松脂灯晃了晃，火星子差点溅到底下的苔藓，连空气里的草木香，都混进了几分远处传来的金属腥气。
面包人蹲在石台前，指尖捏着烛台，暖黄的烛火映着他的轮廓。他抬头看我，声音里没了往日的软，多了几分坦诚的沉：“朋友，要打仗了。拿好你的武器，或是当逃兵，都随你——故事到了冲突的关口，路总得自己选。”
他抬手捏灭烛芯，最后一点火星晃了晃，没入树洞的暗里。松针的影子静下来，只有远处战象的震颤还在隐约传来。他把烛台往石台上一放，语气轻却分明：“愿今夜的兵戈声，能让你记着从前的安稳。晚安！”
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