塔门缓缓开启，一股炽热却带着疲惫的气息扑面而来。
查理迈步踏入，心中暗自点头。这塔内的火焰结界不仅是防御，更是一种邀请。如果术神不愿意见客，这层由火龙血脉构筑的防线，足以将任何未经允许的人烧成灰烬。
“看来，术神大人早有预料。” 查理心想。
沿着燃烧着金色火焰的阶梯走到塔顶，查理终于见到了那位传说中的圣耀月冕术神。
然而，眼前的景象，却让查理倒吸了一口凉气。
躺在水晶床榻上的，哪里还是那个传说中威风凛凛、能与火焰巨龙称兄道弟的顶尖强者？
那是一个形容枯槁、面色灰败的老者。他的头发已经完全花白且稀疏，原本应该充满力量的身躯此刻干瘪瘦弱，仿佛一阵风就能吹倒。他闭着眼睛，胸口微弱地起伏着，整个人散发着一种油尽灯枯的衰败感。
用 “形容枯槁” 来形容他，都显得有些苍白。
这就是一个人被彻底抽干了精气神后的样子。
查理甚至在一瞬间产生了错觉，怀疑自己是不是找错了人。
但下一秒，当查理的目光与术神那紧闭的眼皮对视时，一股恐怖至极的威压，如同沉睡的火山般，从术神那看似虚弱的身体里悄然散发出来。
那是一种源自灵魂深处的战栗。
那是一种即便身受重伤、即便陷入沉睡，依然凌驾于众生之上的绝对强者的气息。
查理心中一凛，瞬间收起了所有的轻视。
这才是圣耀月冕术神的真正底蕴。
“查理?坎特伯雷……”
一个沙哑、虚弱，却又带着一丝威严的声音，缓缓响起。
术神缓缓睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊？
瞳孔深处，仿佛有两团微弱的火焰在燃烧，虽然黯淡，却依旧锐利如鹰，仿佛能洞穿查理的五脏六腑，看穿他所有的秘密。
“术神大人。” 查理恭敬地行了一礼，没有丝毫托大。
术神看着查理，嘴角扯动了一下，似乎想笑，但最终只化作了一声长长的叹息：“坐吧，孩子。能看到你，我就知道，外面的情况，恐怕已经糟糕到了极点。”
查理依言坐在床边的椅子上，看着术神这副模样，忍不住问道：“术神大人，您…… 为何会伤成这样？以您的实力，即便那诡影魔神偷袭，也不该……”
术神苦笑了一声，那笑容里充满了苦涩和无奈，甚至还有一丝…… 憋屈？
“不该？” 术神摇了摇头，声音里带着深深的疲惫，“查理，你是个天才，你的攻击力确实举世无双，连烬灭魔神那种怪物都死在你的剑下。但是，你还太年轻，你不懂对付这种‘老鼠’的滋味。”
他顿了顿，眼神变得有些涣散，似乎回忆起了那段痛苦的日子：“我不是被他正面击败的，我是被他……‘磨’死的。”
“磨？” 查理眉头微皱。
“没错，就是磨。” 术神的声音里带着一丝颤抖，“那该死的诡影魔神，根本不和你正面打。他就像个阴魂不散的幽灵，白天躲在阴影里睡觉，晚上出来作祟。他不攻城，不杀我，他就专门杀那些士兵，杀那些平民，剥夺他们的影子。”
“我每一次出手救一个人，就要消耗一份神力。我每一次想要锁定他，他就瞬间钻进影子里消失。我追，他跑；我停，他来。”
“整整三个月…… 不，也许更久。我每天只能睡不到一个时辰，精神时刻紧绷。我看着身边的人一个个变成行尸走肉，看着城池一点点被恐惧吞噬，而我却无能为力。”
“最后，我终于撑不住了。我的神魂因为过度透支而变得脆弱，我的火龙血脉因为长期处于愤怒和焦虑中而暴走。就在我最虚弱的时候，他来了，给了我最后那致命的一击。”
术神说完，无力地躺回床上，深深地吸了一口气。
查理沉默了。
他看着术神，仿佛看到了几
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