桩上，与树干渗出的汁液混成诡异的暗红色。张善安踏过尚在抽搐的尸体，对闻声赶来的亲兵厉声喝令：“开武库！释囚徒！今日起，洪州城便是我张某与长安决裂之地！”
沉重的武库铁门在晨光中轰然洞开。堆积如山的隋制札甲、生锈的横刀、蒙尘的弓弩被疯狂抢夺。囚徒们砸碎脚镣，披上不合身的铠甲，在街道上汇成混乱的匪兵。有人高举着刚夺来的唐军旌旗纵火焚烧，火光映照着张善安立在城门楼上的身影，只见他亲手将洪州总管的铜印掷下城墙，那方象征朝廷授权的信物在青石板上摔得四分五裂。
“今日之后，”他对着越来越大的叛军队伍嘶吼，声音压过了鼎沸人声，“要么战死，要么让长安听见我们的马蹄声！”
整座洪州城在刀剑碰撞与囚徒咆哮中颤抖。而城墙上那株被斩断的石榴树，断口处正渗出黏稠的浆液，仿佛在为这场注定悲剧的叛乱落下第一滴血泪。
消息传至长安，李渊在最初的恼怒后，迅速恢复了冷静。与朝议朔方之事时的慎重不同，对于张善安，他的决策异常干脆。
“跳梁小丑，不识天命。”李渊对阶下的李世民与李建成道，“北疆之事大，需怀柔；江淮之叛小，当速剿。命舒州总管张镇周为帅，就近征调洪、抚、虔诸州兵马，限期平叛。告诉张镇周，朕要的不是招抚，是彻底铲除。”
这道命令，既是对叛乱本身的镇压，更是对天下所有心怀二志的降将的一次严厉警告。大唐的统一进程，已从宏大叙事的“平天下”，进入了精细冷酷的“削刺头”阶段。
张善安的反旗，首先在孙州（武德五年所置，辖建昌等地，属洪州管辖，武德八年即废）溅起了血花。唐初的孙州（治建昌，今江西永修西北）位于其上级州府洪州（治豫章，今江西南昌）的西北方向，两地相距约一百二十唐里。
再说张善安利用对地形的熟悉，以精兵突袭，守军猝不及防，城池迅速易主。唐廷任命的孙州总管王戎，一位以文采着称的官员，在官署中被擒。
张善安看着这位曾是“同僚”的俘虏，只漠然说了一句：“王总管，你我的错，都在于信了长安的‘太平’二字。”
旋即，张善安携府库粮秣，率领叛军撤离已无固守价值的孙州，试图以流动之势，巩固赣北。
然而，他点燃的战火未能成势，反而照出了自身的孤绝。七日后，唐廷委派的平叛主将、舒州总管张镇周虽然尚未完成合围，但其麾下先锋、名将周法明已率精锐追至。
然而，战场未开，人心先溃。那些昔日慑于威势或利诱而归附的鄱阳湖水寨旧部，见大唐旌旗严整、军威赫赫，纷纷阵前倒戈。张善安瞬间腹背受敌，此前勾勒的割据蓝图，在现实面前脆如薄纸。
退守洪州孤城的张善安，已知大势已去。夕阳西下时，他独自登上城楼，将那颗曾象征权力与野心的洪州总管银印，投入熊熊火盆。鎏金篆文在烈焰中扭曲、熔化，一如他半生功业。随后，他单骑出南门，欲借暮色沿赣江遁入茫茫群山。
但天罗地网已然收紧。在赣江畔一片茂密的芦苇荡中，追兵合围。张善安力竭被擒时，这位年近五旬、两鬓已见霜色的枭雄，脸上并无太多狰狞，只有一片深潭般的疲惫与苍凉。
十日后，张善安便被斩于长安西市。其首级传送江淮诸州示众，成为朝廷威慑四方最直接、也最残酷的符号。
当时，面对前来监刑的朝廷使者，他望着北方，惨然一笑，说出了那句在江淮民间流传甚久的遗言：“请告圣人……善安本无叛心，不过欲存尺土，庇旧部苟全性命耳。今事败身死，天命也。唯愿葬我于赣水南岸，使我孤魂……尚能望见山东故土的方向。”
颇具意味的是，据说在他曾任总督的洪州官署院内，那株他从山东故乡移栽而来的石榴树，在当年的深秋，无人料理却反常地结出了一树累累的、猩红如血的果实。旧部老卒偶有经过，见之无不黯然垂泪，私下称之为“将军红”。这抹刺目的红，仿佛是他跌宕一生与末路悲情最后的凝结，也为他这段沉浮于隋唐鼎革之际的复杂人生，划下
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