坐在右下首的乌蛮部落首领阿什扎站起身,他身着传统彝族服饰,腰间挎着弯刀:“王大帅,我们乌蛮部支持你。但你要保证,事成之后,泸水以南的盐井归我们所有。”
“这是自然。”王摩沙笑道,心中却暗忖:这些部落首领各怀心思,难成大器。
待众人散去,参军赵德凑近低声道:“大帅,据探子来报,朝廷已派卫彦领兵前来。”
王摩沙手中的酒碗微微一颤:“卫彦?可是那个在浅水原大败薛仁杲的卫彦?”
“正是。”赵德面色凝重,“此人用兵如神,不可小觑。”
王摩沙沉默片刻,忽然大笑:“来得正好!就让这个关陇名将,见识见识我南中儿郎的厉害!”
话虽如此,他心中却升起一丝阴霾。起兵之初,他本以为朝廷正忙于河北战事,无暇南顾,没想到反应如此迅速。
二月初,卫彦率领的三千精兵抵达泸水北岸。
站在岸边高地上,卫彦凝视着对岸连绵的群山。他年近五十,面容清癯,眼神却锐利如鹰。身披明光铠,腰佩横刀,虽经多日行军,仍不见疲态。
“将军,”副将指着对岸隐约可见的营垒,“叛军已在各要道设防。”
卫彦微微颔首:“王摩沙选择在此时起兵,就是看准朝廷主力北调。他以为凭借地利,就能与朝廷抗衡。”
他转身对随军司马道:“传令各营,伐木造筏,明日拂晓渡河。”
是夜,卫彦在军帐中仔细研究巂州地图。他内心很清楚,这一战不仅要速战速决,更要震慑西南诸部,否则后患无穷。
“报!”亲兵入帐,“抓获叛军细作一人。”
卫彦抬头,见一个被捆绑的年轻人被押进帐内。那人虽衣衫破烂,眼神却倔强。
“你叫什么名字?在王摩沙军中任何职?”卫彦问道。
年轻人昂首不答。
卫彦不怒反笑:“你不说,本将军也猜得到。你是王摩沙的亲兵,奉命来探我军虚实。”
见年轻人神色微变,卫彦知道自己猜对了,继续道:“你回去告诉王摩沙,本将军念他是边地豪杰,若肯投降,可保性命。”
待细作被带出,副将不解:“将军为何放他回去?”
卫彦轻抚长须:“用兵之道,攻心为上。王摩沙部下多是乌合之众,若能使其军心涣散,胜过千军万马。”
与此同时,巂州城内,王摩沙正在为如何应对官军而犯难。
“大帅,”赵德指着地图,“卫彦必从泸水渡河。我军可在对岸设伏,待其半渡而击之。”
王摩沙摇头:“卫彦久经战阵,岂会不防这一招?我料他必分兵佯攻,主力另择他处渡河。”
他沉思片刻,忽然眼睛一亮:“传令阿什扎,让他率乌蛮部众在落雁坡设伏。那里地势险要,是通往巂州的必经之路。”
赵德担忧道:“大帅,乌蛮部素来反复,若他们......”
“我自有安排。”王摩沙打断他,“你率主力守城,我亲自带兵接应阿什扎。”
王摩沙心中明白,这一战关系生死。若能击败卫彦,则西南震动,更多部落会加入他的阵营;若败,则万事皆休。
次日黎明,泸水上弥漫着浓雾。
卫彦站在北岸,看着首批渡河的五百士卒悄然下水。正如王摩沙所料,这确实是佯攻。真正的主力,已由副将率领,趁夜在上游二十里处渡河。
“将军,”亲兵来报,“上游信号,李将军已成功渡河。”
卫彦点头:“传令佯攻部队,加强攻势。”
对岸的叛军很快被吸引到渡口,双方箭矢如雨。就在战事胶着之时,上游突然响起震天的战鼓声,原来是唐朝官军主力已从侧翼杀到!
叛军顿时大乱,纷纷溃退。王摩沙得报后,立即率预备队赶往支援。
战场从河岸一直延伸到落雁坡。在这里,阿什扎的乌蛮部众果然设下了埋伏,然而当他们看到官军严整的阵型
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