深火热之中！朕又有何面目见列祖列宗？\"
武德四年十月二十一日，萧帝太庙的青铜鼎中升起袅袅青烟。萧铣亲手将太牢祭品摆上供桌，三牲的血滴在青石板上，像一串暗红的璎珞。当沉重的城门缓缓开启时，守城士兵的哭声如潮。有人跪地叩首直至额破血流，有人折断长枪发誓永不事唐。
萧铣身着粗麻丧服，头裹素巾，率领群臣步行出城。他腰间不再佩剑，只系着那枚裂璺的玉珏。在唐军阵前，这位曾经的梁帝深深揖礼：\"该死的唯有萧铣一人。\"他抬眼时，目光扫过城楼上那些惊恐的百姓面孔，\"愿将军莫因一人之过，累及满城生灵。\"
李孝恭命人将萧铣押入军牢，严加看管，之后便挥师入城。唐军进城占据江陵后，众将领想要大肆掠夺，岑文本忽然挡在军前。
但见这个文弱书生展开双臂，素白衣袖在风中鼓荡：\"自大业年间至今，江南百姓饱受战火...\"他的声音忽然哽咽，指着远处残破的坊市，\"那些在废墟中觅食的孩童，那些在坟前哭夫的妇人，他们踮脚延颈盼望的，难道是又一场劫掠吗？\"
唐军将领中响起不满的议论，有人已经按住了刀柄。李孝恭凝视着城头飘摇的梁字旗，忽然想起出征前陛下密旨中的嘱咐。他猛地抽出佩剑，寒光闪过，身旁将旗应声而断：\"传令三军，敢伤百姓者，犹如此旗！\"
当夜，中军帐中争议又起。几位将领要求查抄抵抗至死的梁将家产。
参将崔元逊愤然拍案：\"这些人家中堆满民脂民膏，正好犒赏将士！\"
始终沉默的李靖缓缓起身，烛光在他斑白的鬓边跳动：\"当年豫让漆身吞炭，世人谓之忠义。今日梁将殉国，诸位却要抄没其家？\"说罢，他拾起地上断旗的一角，\"王者之师，当以仁义为甲胄。\"帐外忽然传来更夫报晓的梆声，众将相顾无言。
黎明时分，江陵坊市悄然复苏。卖炊饼的老翁颤巍巍地生起炉火，几个胆大的孩童趴在街角张望唐军巡逻队。当发现这些北方士兵竟用铜钱购买货物时，紧闭的店门一扇接一扇地打开了。
消息如春风般传遍江南。半月之内，各地援军纷纷解甲来归，竟达十余万众。有人看见缴械的梁军在江边痛哭，将战刀沉入江底，而后默默走向等待他们的田垄。
当萧铣的囚车辘辘驶入长安城时，正值初雪飘零。朱雀大街上挤满了前来看热闹的百姓，他们看见囚车中的梁帝虽然身着赭衣，却依然保持着挺直的坐姿，目光平静地注视着巍峨的宫城。
太极殿前，李渊身着十二章纹衮服，居高临下地注视着阶下囚。文武百官分列两侧，殿中静得能听见铜漏滴答作响。
\"萧铣，你可知罪？\"皇帝的声音在殿中回荡。
萧铣缓缓抬头，镣铐发出清脆的撞击声：\"隋失其鹿，天下共逐之。\"他的目光扫过大殿，仿佛在看三年前自己登基时的景象，\"铣虽不才，也曾执掌江南千里山河。今既败亡，不过是天命不眷，若是论罪...\"他忽然微微一笑，\"铣死而无憾。\"
行刑那日，长安东市积雪未消。监斩官注意到，当刽子手举起横刀时，这位亡国之君手中仍紧握着那枚裂璺的玉珏。刀光闪过，玉珏应声而碎，残片混着鲜血没入雪中。
天策上将府内，李世民抬头看着南飞的雁群掠过长安城的上空。\"岭南百越之地，就托付给药师了。\"秦王的声音温和而坚定，\"望公善加抚慰，使各族归心。\"
而在千里之外的桂州（今广西桂林），萧铣任命的黄门侍郎刘洎刚刚收到江陵陷落的急报。他怔怔地望着案上摊开的岭南五十三城舆图，墨迹尚未全干。部将们焦急地等待着他的决定，帐外士兵的脚步声杂乱无章。
\"开城吧。\"刘洎终于开口，声音沙哑。
他亲手将梁字大旗降下，换上了素帛。当唐军使者抵达时，看见这位文官正跪在城门前，将官印高高举过头顶。
三个月后，南康州（今广东德庆）都督府
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