谷雨过后，都城的药材学堂终于落成了。青砖黛瓦的院子里，种着红景天、沙漠参、莲子等各色药材，正厅的墙上挂着《药材图谱》和《种植要诀》，二十张书桌整齐排列，桌上摆着小锄头、竹篮和药材标本，处处透着质朴而认真的气息。这日清晨，学堂门口挤满了人，狗剩、小石头带着娃娃药农班的孩子们，穿着新做的青布衣裳，背着小书包，兴奋地等着开学第一课。
贤妃穿着素雅的襦裙，陪着周医官站在学堂门口，看着孩子们雀跃的身影，嘴角忍不住上扬。“周先生，这些孩子就是未来的药农、医师，”她轻声说，“咱们可得把压箱底的本事都教给他们。”
周医官捋着胡须，眼中满是期待：“娘娘放心，老夫已备好《药材启蒙》，从认药、种药到简单的炮制，由浅入深，保证孩子们听得懂、学得会。再说，有这些机灵鬼在，说不定还能给咱们琢磨出新法子呢。”
正说着，李德全带着宫里的画师来了，身后跟着几个捧着文房四宝的小太监。“贤妃娘娘，陛下说药材学堂开学是大事，特意让画师来画《童蒙种药图》，留作纪念，”李德全笑着说，“还让奴才带来二十套笔墨纸砚，给孩子们练字用。”
孩子们欢呼着接过笔墨，狗剩捧着砚台，凑到小石头身边：“你看这砚台，比俺家的石头还光滑！俺要练字，把药材的名字都写下来。”
小石头也摸着宣纸：“俺要画药材，画得比图谱上还好看，让各州府的孩子都照着学。”
辰时一到，周医官敲响了堂前的铜钟，孩子们立刻排着队走进学堂，规规矩矩地坐下。周医官走上讲台，拿起一株红景天：“今天第一课，咱们认‘红景天’。大家看，这是它的根，紫红色，像穿了红靴子；这是它的叶，椭圆形，像小扇子……”
他一边讲，一边让孩子们传看红景天，狗剩举手问：“周先生，红景天在雪地里能活吗？俺听孙大伯说，青州的山上冬天雪很大。”
周医官笑着点头：“不仅能活，还长得更好。红景天耐寒，就像北方的孩子，冻一冻更结实。这也是为什么它能治风寒，因为它自己就不怕冷。”
小石头也站起来：“那莲子在北方的水里能开花吗？俺娘说江南的莲子要长在温暖的水里。”
“能开，”周医官说，“去年你们种的‘同心莲’不就开花了？植物和人一样，适应了环境就能扎根。莲子在北方开的花，说不定比江南的更耐寒呢。”
孩子们听得入了迷，一个个睁大眼睛，恨不得把周医官的话都记在心里。课间休息时，李木匠带着几个孩子做药材标本，他教大家把红景天的叶子夹在宣纸里，再用重物压住：“过几天就成标本了，夹在书里，既能看又能记，比光看图谱强。”
陈嫂子则教女孩子们做药材书签，用晒干的莲子串成串，再系上红景天的花穗：“这书签夹在书里，有股清香，看书都有精神。”
下午的实践课，孩子们跟着张大爷去药圃种红景天。张大爷教大家用小锄头挖坑，深度要刚好没过种子：“太深了出不来，太浅了会被鸟啄。就像给小娃娃盖被子，不深不浅才舒服。”
狗剩挖着坑，忽然说：“张大爷，俺给种子唱歌吧？上次俺的红景天就是听着歌长大的，长得可快了。”
张大爷哈哈大笑：“唱！草木通人性，你对它好，它就给你长精神。”
孩子们顿时唱起了《药材儿歌》，歌声在药圃里回荡，连路过的百姓都跟着点头微笑。
傍晚放学时，孩子们排着队，手里拿着自己做的标本、书签，还有周医官布置的作业——回家观察一种植物，明天来讲它的样子。狗剩拉着小石头的手，兴奋地说：“俺要观察红景天，看它晚上会不会睡觉。”
小石头则说：“俺要观察莲子，看它在水里怎么发芽。俺娘说，用心看，才能懂植物的心思。”
贤妃站在学堂门口，看着孩子们的背影，心里忽然涌起一股暖流。她想起林羽曾说：“教化之本，在于童蒙。”这些孩子在药材学堂里学到的，不只是
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