”连长奥斯特尔上尉趴在弹坑里指挥着。这位三十多岁的职业军官是波希米亚人，枪法出众，在军中颇有威望。
但法军的还击同样猛烈。夏塞波步枪的射击声此起彼伏，仿制英国阿姆斯特朗后膛炮的法制1872型9磅炮的炮弹不断在进攻部队中爆炸。
“轰！”
一发炮弹正中一个普鲁士班的掩体，五六个士兵被炸上了天。残肢断臂混着泥土四处飞溅，一个士兵的钢盔被炸飞，在空中旋转着，最后重重砸在地上。
奥地利这边进攻也遭到了阻挡。
“医护兵！医护兵！”到处都是呼救声。
一个失去一条腿的士兵还在地上爬行，拖出一道长长的血痕。奥地利一方的医护兵刚想冲过去，被队友按住，然后就是几发子弹打在掩体上面。
“该死，伤亡太大了！”奥地利的奥斯特尔连长看到几个趴在坑后面的士兵被炮弹炸翻，立即回头大喊，“挥红旗！请求火力支援！”
后方的观察员立即挥动起鲜红的信号旗。炮兵指挥官看到信号，马上下令：“第二炮兵群，目标法军战壕！根据热气球修正，三轮急速射！”
12门预备炮立即加入射击。热气球上的观测员不断用旗语修正弹着点：“左移20米！”
“近了10米！”
第一轮还有些偏差，但到了第二轮，炮弹已经准确地落在法军阵地上。第三轮更是精准，几乎每一发都落在战壕里或附近。
“漂亮！”弗里德尔中校在望远镜里看到法军阵地被炸得烟尘滚滚，不由得赞叹热气球观测的效果。
与此同时，普鲁士第55团的处境更加艰难。没有迫击炮支援的他们只能硬着头皮往前冲。
“保持间隔！利用弹坑！”普鲁士的豪森少校声嘶力竭地指挥着。
但法军的火力太猛了。子弹打在前方的土坎上，激起的尘土像瀑布一样洒下。一个普鲁士士兵刚探出头，一串子弹就贴着他的头皮飞过，吓得他赶紧缩回弹坑。
“少校！第三连已经损失超过四分之一了！”一个满脸血污的上尉爬过来报告。
“坚持住！继续进攻！命令卡特尔那个家伙带着人给我从最右侧走，那边火力轻一点，他们是主力，给我撕开这个口子！”
“是，少校。”
命令下达了，但是前线的情况越来越糟。普鲁士士兵们虽然勇敢，但血肉之躯在子弹面前太脆弱了，他们缺乏有效的火力掩护。一个班刚冲出掩体，大概几分钟之后就会被前面战壕上发出的子弹打得七零八落。幸存者只能趴在弹坑里，进退两难。
高地上，第115师师长亚历山大·霍恩洛厄亲王脸色苍白地看着这一切。他的手在微微颤抖，望远镜都有些拿不稳。
“将军...将军阁下...”他转向第四军团司令拉姆明将军，声音有些发抖，“我们的伤亡...伤亡太大了。这只是试探性进攻，是否...是否应该撤退？”
拉姆明将军放下望远镜，冷冷地看了这位年轻的亲王一眼。他看到奥地利的旗帜已经出现在法军第一道战壕里，而普鲁士人还在一百米外苦苦挣扎。
“撤退？”拉姆明摇了摇头，语气坚定，“亲王殿下，战机稍纵即逝。弗里德尔中校的部队已经撕开了口子，您的部队也已经距离战壕就几十米了，现在撤退就是前功尽弃。”
他转向参谋长：“命令禁卫第3师立即增援弗里德尔中校！普鲁士独立旅去支援马尔科姆中校的第55团。第7骑兵旅从两翼迂回，如果遇到敌方骑兵，立即吃掉他们！我可不相信就这个小地方，有多少法国人能阻挡我们。”
“立即执行命令！”
“是！”
拉姆明将军转过身看向霍恩洛厄亲王，“亲王殿下，您要明白，战争需要的是决断，而不是犹豫，任何战争都会有伤亡，而我们最终需要的是胜利。”
他垫着脚，看着霍恩洛厄亲王不忍的
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