秦少琅但笑不语，只是找来一块干净的湿布，将陶碗盖好，然后小心地把它放到了厨房里一个温暖的角落。
看着这一幕，苏瑾心中那点因为神秘而生的疑虑，被这兄妹间童趣的对话冲淡了不少。她发现，这个男人虽然行事狠厉，却总能在不经意间，流露出一种奇异的温柔。
这或许，才是他真正的“魂”。
院子里的温馨气氛没有持续太久，就被一阵急促的脚步声打破了。
猴子一阵风似的冲了进来，脸上带着一丝焦急。
“老大！”
“怎么了？”秦少琅站起身。
“粮食都按您的吩咐，分类存好了。就是……”猴子喘了口气，压低了声音，“我今天去南边村子收粮的时候，听一个跑货的货郎说，朝廷那边，又在催着征兵了。听说这次要得急，查得也严，很多地方为了凑人头，连家里的独苗都不放过。好几个县都闹起来了！”
院子里的空气瞬间凝固了。
苏瑾正在收拾石桌的手停在了半空，脸色微微发白。
征兵。
这两个字像一块巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。他们以为靠着买下她和妹妹，已经暂时解决了这个危机，没想到外面的风暴，比想象中来得更快，也更猛烈。
秦少琅的脸上看不出什么表情，但那双平静的眸子里，却闪过一丝寒意。
他知道，留给他的时间不多了。
他必须尽快把手里的粮食，变成钱，变成能在这乱世中安身立命的资本。
就在这时，李虎也从外面大步走了进来，他脸上的表情和猴子截然相反，满是兴奋和激动。
“老大！成了！”他一进院子就嚷嚷开了，“王师傅他们托我给您带个话，家伙什都弄好了！铜锅、陶缸、木架子，全都按图纸做的，分毫不差！他们说，明天一早，就能把整套东西都组装起来！”
猴子带来的坏消息，和李虎带来的好消息，在这一刻交汇。
院子里安静得可怕。
秦少-琅缓缓转过身，目光先是落在了厨房的方向，那里，存放着刚刚制好的酒曲，是酿酒的“魂”。
然后，他的目光又投向了镇西染坊的方向，那里，即将立起能点石成金的“器”。
万事俱备。
他看着李虎，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“好。”
“告诉他们，明天一早，我亲自过去。”
“准备，生火。”
天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，黑石镇的清晨带着薄雾和寒意。废弃染坊的大门吱呀一声打开，秦少琅迈步而入。
李虎和猴子已经候在院中，两人一夜没睡，脸上难掩兴奋。三位匠人也早早抵达，他们昨夜回去后，辗转反侧，脑子里全是秦少琅那张古怪的图纸。
“秦爷。”三人恭敬行礼，目光不自觉地在秦少琅和院子中央那堆部件之间来回打量。
院子中央，铜匠王师傅带来的紫铜锅和弯曲的铜管，陶匠刘师傅烧制的厚重陶缸，以及木匠张师傅搭好的木架，都整齐地摆放着。这些部件单独看，确实怪异，但当它们被设想成一个整体时，又透着一股说不出的精巧。
秦少琅扫了一眼，满意地点头。他走到铜锅前，用手指轻轻敲了敲锅壁，发出沉闷的嗡鸣。
“王师傅，这锅的厚度，你拿捏得很好。”秦少琅说。
王铜匠闻言，有些不好意思地挠了挠头：“秦爷，这紫铜是镇上最好的料子，小老儿也是尽了心。只是这锅盖和锅口，要严丝合缝，一点气都不能漏，着实费了些功夫。”
“正是要这种不漏气。”秦少琅看向陶匠刘师傅，“刘师傅，陶缸的接口呢？”
刘陶匠连忙上前，指着缸底预留的两个小孔：“秦爷放心，小老儿用最好的陶泥，烧制了三遍，缸壁厚实，这两个孔也做得极准，保证能接上铜管。”
“好。”秦少琅没再多说，直接示意道，“开始组装。”
李虎和猴子立刻上前帮忙。王铜匠、刘陶匠、
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