他，断一臂膀；留着他，既能安国师，又能制衡朝堂——帝王心术，只在一念。
“赵高！”嬴政冷声开口，声音里带着一种残酷的平静，“构陷国师，愚弄于朕，本应将你车裂曝尸！”
赵高抖得如同秋风中的落叶。
“然”嬴政话锋一转，“念你多年侍奉，尚有微劳。更兼国师言此术无用，且师门有仁心戒律，不愿见血，朕亦非不能容人。便饶你一命！”
赵高简直不敢相信，疯狂磕头：“谢陛下不杀之恩！谢国师…谢国师…”
“死罪可免，活罪难逃！”嬴政的声音没有丝毫温度，“拖下去，重笞一百！革去中车府令及所有职事，夺爵，贬为隐宫刑徒，所有家产抄没入宫！”他顿了顿，目光扫过萧烬羽和群臣，冷冽道：“国师，朕如此处置这构陷忠良、欺君罔上之徒，你可还觉得公允？都给朕看清楚了！这就是离间朕与股肱之臣的下场！”
“陛下圣断。”萧烬羽躬身道。
“那名役夫及小宦官，”嬴政最后下令，“即刻杖毙！其家眷悉数收押，严查同党后再行发落！”
虎贲卫将哭嚎求饶的赵高及面无人色的役夫、小宦官拖了下去。帐内重归寂静，却弥漫着不同以往的、更复杂的紧张感。
嬴政揉揉额角，显出一丝疲惫，对萧烬羽温言道：“国师受委屈了。今日之事，朕定有计较。东海仙药之事，便依国师，详录之后，朕派心腹去寻。国师…还是要常留朕身边才好。”
“臣，遵旨。”萧烬羽恭敬行礼，缓缓退出御帐。
帐外夜风凛冽，吹散帐内的压抑，却吹不散弥漫在营地中的诡异气氛。萧烬羽深吸一口清冷的空气，心中却无多少喜悦，反而有一种深陷泥潭的窒息感。
“赵高虽活却失势，历史锚点稳定了，但他记恨更深了。”沈书瑶的声音带着一丝忧虑。
“嗯，”萧烬羽心道，“嬴政更依赖，也更防备了。他留赵高一命，绝非仅仅信我之言。帝王心术，深不可测。前路艰险。”
他抬头望向漆黑的山峦轮廓，夜色如墨，仿佛隐藏着无数双眼睛。
突然——
“报——！！！”
一声凄厉至极、撕裂夜空的嘶吼从营地入口方向传来，伴随着急促混乱的马蹄声和甲胄碰撞声！
“八百里加急！！北疆军情！！拦我者死！！！”
声音由远及近，快得惊人，带着一种亡命般的疯狂！
御帐外的虎贲卫显然被这突如其来的变故和喊声中的内容震慑，阻拦的动作慢了半拍。
只听“噗通”一声闷响，伴随着战马悲鸣倒地力竭的嘶鸣，一个身影连滚带爬地冲破外围警戒，几乎是撞翻了帐前两名卫士，浑身是血地扑倒在御帐门前丈许之地，扬起一片尘土！
那是一名几乎看不出本来面目的传令兵，盔歪甲斜，征袍破碎，被血污和尘土糊满，一只胳膊不自然地扭曲着。他挣扎着抬起头，用尽最后一丝力气，望向那亮着灯火的御帐，嘶声哭嚎，声音破碎却如惊雷般炸响在寂静的夜空：
“陛下！北疆……北疆丢了！长城……长城被破了！匈奴……匈奴三十万铁骑……已过云中……直扑……直扑九原啊啊啊！！！”
“噗——”一口鲜血从他口中狂喷而出，染红了眼前的土地，随即整个人瘫软下去，生死不知。
整个营地，霎时间万籁俱寂。
所有听到这消息的人，无论是侍卫、官员、还是偶然经过的役夫，全都如同被冰水浇头，僵立在原地，脸上血色尽褪，眼中只剩下无边的震惊与恐惧。
北疆……丢了？长城……被破了？
这怎么可能？！
御帐的帘幕被猛地掀开。
嬴政赫然站在帐口，方才的疲惫与算计荡然无存，脸上是前所未有的震骇与难以置信，甚至带着一丝茫然，仿佛无法理解刚才听到的话语。他身后的蒙毅、李斯等人，也无一不是面色剧变，如遭雷击！
萧烬羽站在不远
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