越往北行，天地间的景象便越发显得荒凉与肃杀。蔚蓝的海水逐渐被一种深沉的、近乎墨黑的蓝色所取代，海面上漂浮着大大小小的浮冰，折射着惨淡的天光。空气中的温度急剧下降，呵气成冰，凛冽的寒风如同无形的刀子，裹挟着细碎的冰晶，呼啸着掠过海面，发出鬼哭狼嚎般的声响。
这里的灵气也变得异常活跃而暴烈，浓郁的水灵之气中夹杂着刺骨的极寒煞气，寻常修士若长时间暴露在此等环境，不仅法力运转滞涩，就连神魂都可能被那无孔不入的寒气所侵蚀、冻结。
这便是东海极北的凶险之地——玄冥渊的外围区域。
孙建收敛了遁光，落在一块巨大的、如同冰山般的浮冰之上，举目远眺。前方，海天相接之处，是一片望不到边际的、仿佛凝固了的墨蓝色冰原，那就是玄冥渊的主体。冰原上空，终年笼罩着铅灰色的厚重云层，云层之中，隐约可见一道道惨白的寒气如同巨龙般垂落，连接着冰原与天空，那是极度凝聚的玄冥煞气显化，威力足以瞬间冻裂法宝、湮灭生机。
即使相隔甚远，孙建也能感受到那片区域传来的、令人灵魂都为之颤抖的极致寒意与死寂。
“好一个玄冥渊，果然名不虚传。”孙建微微颔首，这等极端环境，确实有可能孕育出极寒属性的水行至宝。他运转混沌元婴，周身灰蒙蒙的混沌之气自然流转，将那侵袭而来的寒气与煞气尽数包容、分解、同化，化为一丝精纯的冰寒能量融入内景，不仅未受其害，反而感觉内景中的水行之力隐隐活跃了几分。
“混沌包容万物，这玄冥煞气，亦可为我所用。”孙建心中明悟更深。他并未立刻深入，而是将神识如同潮水般铺开，小心翼翼地探查着周围的情况。
很快，他便发现了一些踪迹。附近的海域与浮冰上，残留着不少修士活动过的痕迹，有法术轰击的焦痕，有剑气切割的冰裂，甚至还有一些早已被冻成冰雕的残缺尸体，无声地诉说着此地曾发生的争斗与凶险。从痕迹判断，来到此地的修士数量不少，修为至少也是金丹期，其中不乏元婴气息残留。
他的神识如同无形的触手，延伸向玄冥渊边缘。在那里，他感知到了几处相对稳定的能量节点，似乎是一些先到者建立的临时据点或营地。其中一股气息格外引人注目，冰寒、纯粹、带着一种高高在上的孤傲意蕴，营地周围布置着精妙的寒冰阵法，旗帜上绣着翻滚的北海玄冥图案——正是东海以北的霸主势力“北冥宗”的标志。
“北冥宗果然来了。”孙建目光微凝。北冥宗传承久远，据说其祖师曾观北海玄冥而悟道，门人弟子皆修炼极寒功法，在这玄冥渊可谓是占据了地利。有他们在此，想要夺取那可能出世的至宝，难度无疑大增。
除了北冥宗，他还感知到了一些其他势力的气息，有东海本土的散修联盟，也有来自内陆的宗门修士，各自占据一方，彼此间泾渭分明，气氛紧张。所有人都似乎在等待着什么。
孙建隐匿自身气息，如同一个幽灵，悄然靠近了玄冥渊边缘，选择了一处远离各方营地、相对偏僻的冰裂缝隙作为临时落脚点。他需要先摸清此地具体情况，尤其是那所谓“至宝”的确切信息以及暗炎殿是否真的在此有所布局。
他盘膝坐于冰缝深处，混沌领域微微展开，扭曲了周围的光线与气息，使得外界难以察觉。心神则与远在青木岛的墨玉通过特殊玉符进行了一次短暂的沟通。
“……已抵达玄冥渊外围，北冥宗及其他势力均已在此设营，气氛紧张，似在等待时机。可有关于至宝或暗炎殿的新消息？”
片刻后，墨玉的回复传来：“师兄，根据最新情报汇总，那玄冥渊中疑似出世的至宝，被称之为‘玄冥真罡’或‘天一真水’，乃是玄冥寒气历经万载凝聚而成的一缕本源水精，至阴至寒，却又蕴含一丝造化生机，对于修炼水系、冰系功法的修士乃是无上圣物，甚至可能助人领悟水之法则。至于暗炎殿，我们的人在其一个疑似据点附近，发现了万妖岭妖修的踪迹，双方似乎有过接触，但具体内容不详。师兄务必
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