; 坐在啤酒馆里听伙计们吹牛是他为数不多的乐趣，以前他在银松镇的时候也这样。
那儿的老板是真正的善良，虽然不会给他倒一杯水，但绝没有打心眼儿里瞧不起他。
因为他们都住一个镇上，是抬头不见低头见的街坊。
看著盛满水的木酒杯，听著那些听不懂的嚷嚷，老亚伯心中叹息著，缅怀著那一去不复返的美好时光。
如果没有蒸汽机吃掉银松镇郊外的田野，如果格斯老爷没有一拍脑袋把农田改成了牧场，刚刚过去的冬天他应该还能再要一个孩子，给他的小家再添一点希望。
没别的理由。
一只手有五根指头，他觉得自己也应该有五个孩子，这糟糕的人生才算是圆满。
万一第五个孩子是个天才呢？
那可就中大奖了！
所有人都喝得醉醺醺的，唯独清醒的老亚伯喝了个水饱。
再仁慈的神灵也眷顾不到每一个虔诚的信徒，显然他就是被圣西斯漏掉的那个倒霉蛋。
一股尿意涌上心头，就在他琢磨著要不要走掉的时候，忽然听到酒馆的角落传来一声惊叫。
「嘿，你们瞧瞧这个！简直是疯了！」
「怎么了？莱恩的陛下又干了什么蠢事儿吗？」
「不，和我们的邻国没关系！是那个雷鸣城大学，据说又有新的进展了！」一个头上沾著煤灰的伙计，把粗糙的手指戳在一张皱巴巴的纸上，唾沫横飞地兴奋嚷嚷，「这上面说，雷鸣城大学不看出身，不看血统，只要通过那个叫什么……入学考试？就能进去读书！」
那是雷鸣城大学的招生简章，不知道是从哪张报纸上撕下来的。
老亚伯虽然不识字，但也听说过这件事，白天他上工的时候，厂里的工人们已经聊过一轮了。
「读书有个屁用！」旁边一个瘦骨嶙峋的搬运工酸溜溜地吐槽了一句，「咱们这种人，一天不干活就得饿肚子，难道让我们一边要饭一边去听课吗？连著几年没有工钱，全家都得去喝西北风！」
酒馆里响起了一阵附和的叹息声。
对于他们来说，脱产读书确实是一种难以想像的奢侈，这大学听起来更像是给少爷们打发时间的地方。
「这就显出你的无知了，老伙计。」
坐在隔壁桌上喝酒的工头得意地笑了，仿佛这学校是他家开的一样，「爱德华大公和那位深不可测的科林亲王早就考虑到了。我看报纸上写的清清楚楚，雷鸣城大学将设立『奖学金』制度！」
搬运工愣了一下，下意识问道。
「那是什么玩意儿？」
工头回道。
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