的妻儿？”
“乔会计也是糊涂，就该把人留住，哪能让他一个人回城？
这往后，小芳带着孩子，日子咋过？”
小芳握着镰刀的手紧了紧，指甲掐进掌心。
她低着头，把割好的稻子捆得更紧些，假装没听见。
可那些话像蚊子似的，在耳边嗡嗡个不停。
收工回家，乔母看她脸色不对，把刚蒸好的窝头递过来：“别听那些闲言碎语，她们是见不得咱好。
棒梗不是那号人。”
小芳接过窝头，咬了一口，没什么滋味。
她抱着贾京坐在炕沿上，孩子正抓着她的衣角咿呀学语，小脸蛋晒得黑红。
“妈，我知道。”她声音有点哑，“棒梗上周还寄信回来，说攒了快一百块了，让我别急。”
信就压在炕席底下，她看了不下十遍。
棒梗的字歪歪扭扭，却写得实在：“小芳，别听村里人瞎说，我天天数着钱过日子，就盼着接你们来。
京京的小衣服我都看好了，城里的料子软和……”
可夜深人静时，那些闲言碎语还是会钻进来。
她摸着自己粗糙的手，再想想城里姑娘白净的模样，心里难免打鼓。
那天去镇上寄信，碰到个回城知青的乡下媳妇，抱着孩子哭，说男人半年没寄钱了，信也不回。
那画面像根刺，扎在她心里。
乔会计看出她的心思，晚上抽着烟说：“要不，我托人去城里问问？”
小芳赶紧摇头：“爸，别。
棒梗正攒钱呢，别让他分心。
我信他。”
她低头亲了亲贾京的额头，“你看京京多像他，眉眼都一样。
棒梗那么疼孩子，咋会不管我们？”
话是这么说，可她还是悄悄把棒梗寄来的钱都换成了零钱，藏在枕头套里——万一……她不敢想，只觉得手里攥着钱，心里能踏实点。
这天傍晚，邮递员又送信来，小芳手抖着拆开，里面除了信，还有钱。
信上写：“厂里发了福利，这些钱你们先用着。
等我攒够钱，你们就过来。”
小芳看着粮票上的“四九城”字样，忽然笑了，眼眶却湿了。
她把信贴在胸口，对着贾京说：“京京，你爸快接我们了，咱要去城里了。”
窗外的月亮升起来，照亮了院里的柴草垛。
小芳知道，路还长，闲言碎语或许还会有，但只要想到棒梗在城里为这个家攒着每一分钱，想到四九城的灯火里有他们的盼头，她就觉得，再难也能等下去。
毕竟，心里装着念想的日子，再苦也有甜。
……
大队部的电话铃声刚落，消息就像长了翅膀，飞遍了刚忙完秋收的村子。
人们正蹲在晒谷场边歇脚，手里捏着旱烟袋，嘴里说着秋收的收成，一听见“棒梗让媳妇带孩子去四九城了”，顿时炸开了锅。
“真的假的？
棒梗真接他们娘俩进城了？”有人把烟袋锅往鞋底上磕，眼睛瞪得溜圆。
“还有假？
乔会计家的小芳正收拾包袱呢，刚才路过她家院，看见乔母在给孩子缝新鞋！”
“啧啧，我就说嘛，棒梗在村里那几年看着就实在，不像前村那忘恩负义的……”
“可不是！四九城啊！首都！这辈子能去趟就值了，更别说住那儿了！”
晒谷场顿时成了议论中心，男人们凑在一起抽着烟说，女人们抱着孩子站在边上聊，连趴在草垛上打滚的半大孩子都竖着耳朵听。
有那酸溜溜的，撇着嘴说：“临时工有啥了不起？指不定去了城里还得回来种地。”
但更多人是羡慕，眼里闪着光。
“我要是小芳，今晚都睡不着觉！”
一个年轻媳妇抱着孩子，手指绞着围裙，“听说城里的电灯亮得跟白天似的
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