营地的篝火在暮色中跳动,巴a1a看到众人归来,立刻带着族人迎上去,手里还捧着温热的野果粥。
“怎么样?枢纽关了吗?”
他的声音带着急切,目光落在阿图怀里的兽皮袋上——袋子鼓鼓囊囊的,还隐约透着淡淡的寒气。
阿图点点头,将兽皮袋递给陈景行,让他妥善保管:“关了,地脉核心晶也带回来了,冰原的阴寒能量应该会慢慢消散。
不过……”
她掏出那块浮现新符号的金属碎片,递给巴a1a,“碎片上多了一行坐标符号,指向林莽深处,不知道是什么意思。”
巴a1a接过碎片,眉头皱了起来:“林莽深处?那里有片‘迷雾沼泽’,常年被雾笼罩,进去的人很少能出来,难道符号指向沼泽?”
“不管指向哪里,都得先确认冰原和矿脉的情况,别留下隐患。”
陈沐阳喝了口野果粥,暖意驱散了些许疲惫,“明天我和阿图去冰原探查,奇伯和雅兰去矿脉看看,确认能量是否稳定,其他人留在营地,加固防护,顺便留意林莽深处的动静。”
第二天一早,天刚亮,阿图和陈沐阳就背着装备出了。
他们沿着之前的路线往冰湖方向走,刚进入冰原边缘,就现之前覆盖地面的晶膜已经开始融化,冰晶虫也少了很多,只有零星几只还在冰面蠕动,显然枢纽关闭后,阴寒能量正在减弱。
“得做‘能量残留探测器’,看看还有没有未消散的能量团。”
阿图停在一处融化的晶膜旁,之前的能量共鸣仪只能感应强能量,没法探测微弱残留。
她从背包里掏出空心芦苇杆、荧光苔粉末和一小瓶从枢纽核心室带回来的地脉能量液(从核心晶旁的石缝里收集的),开始制作探测器。
阿图先将荧光苔粉末装进芦苇杆里,粉末占杆身的三分之二,然后将地脉能量液滴在粉末上——能量液能激活荧光苔,让粉末对阴寒能量更敏感;最后用湿苔将芦苇杆两端堵住,只留下一个小孔,小孔朝向地面,一旦靠近能量残留,荧光苔就会出绿光,光越强说明残留越重。
陈沐阳则在探测器的芦苇杆上,绑了一根细木柄,方便手持,还在木柄上刻了刻度,用来记录探测的距离。
两人拿着探测器,沿着冰原边缘缓慢移动,每走十步就停下来探测一次——大部分区域的荧光苔只出微弱绿光,能量残留很少,可当他们靠近冰湖时,探测器的荧光苔突然亮得刺眼,甚至透过芦苇杆的小孔,在地面映出绿色的光斑。
“冰湖下面还有能量残留!”
阿图蹲下身,将探测器贴近冰面,光斑的形状像一个不规则的圆,“应该是之前的金属装置坍塌时,有碎片没清理干净,还在释放微弱能量。”
陈沐阳掏出之前的精准高温破冰器,在冰湖边缘凿了个小洞,将照明棒扔进去——冰洞下方的金属装置已经坍塌成一堆碎片,可碎片中间,还嵌着一块拳头大小的暗冰晶石,晶石泛着淡淡的蓝光,正是能量残留的源头。
“得把晶石取出来,不然残留能量会慢慢扩散。”
阿图看着冰洞,洞口太小,手伸不进去。
她和陈沐阳一起,用破冰器将洞口扩大到一尺宽,然后陈沐阳制作了一个“磁吸爪”
——用从金属碎片上敲下的小铁块,磨成三个带倒刺的爪尖,用细韧藤绑在三根细木杆的顶端,木杆的另一端绑在一起,形成一个三爪结构,爪尖能吸附金属碎片,倒刺则能勾住暗冰晶石。
陈沐阳将磁吸爪伸进冰洞,对准暗冰晶石,轻轻一勾,爪尖的倒刺刚好勾住晶石的边缘,再往上一提,晶石就被拉了出来。
刚取出晶石,探测器的荧光苔就暗了下来,恢复到微弱绿光,能量残留终于清理干净。
两人处理完冰湖的残留,又去了之前的冰晶虫主巢——巢穴坍塌的区域已经被冰层覆盖,探测器的荧光苔只出微弱绿光,没有能量残留,冰晶虫也不见了踪影,显然阴寒能量消失后,虫子失去了生存环境,要么迁徙要么死亡。
与此同时,
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